Артур Хейс. Северное Сияние. Алекс Рейли

мне чашечку кофе?

      – Моя смена окончена, ждите Коннла, – снова буркнул недовольный мужчина, презрительно кинув на пол скомканное грязное полотенце.

      Долго ждать не пришлось – из-за двери служебного выхода показалась кучерявая рыжая шевелюра – такая типичная для ирландцев. Коннл вышел спиной к Артуру, насвистывая какую-то мелодию национальной песни. Мускулистый плотный мужчина вытаскивал в бар какие-то массивные, судя по выступившим венам на руках, тяжелые коробки.

      – Боже мой! – улыбаясь широко, насколько возможно, воскликнул мужчина приятным сладковатым голосом,– только взгляните, сам Артур Хейс пожаловал, давно я не видел тебя, – Коннл крепко обнял приятеля – несмотря на вид великана, мужчина был очень сентиментален.

      – Ты же понимаешь всё прекрасно,– ответил ему Артур,– как и сейчас, меня занесли к тебе дела. Снова.

      – Ирландские ищейки опять не справляются без тебя? – выразительно усмехнулся он.

      – Коннл, – Артур вздернул бровь и презрительно фыркнул.

      – Прости, – мужчина принял лукаво-виноватое выражение лица.

      – Вот, – Артур протянул другу портрет мужчины и маленькой девочки, – должен сразу сказать, это старый портрет, сзади есть инициалы художника. Сейчас мужчина выглядит лет на тридцать старше, у него редкие седые волосы, невысокий. Думаю, девочка на портрете сейчас красавица и сложно не обратить на неё внимание.

      – Артур, ты же прекрасно понимаешь, что в моё заведение не часто наведываются на романтические свидания или семейные вечера.

      – Да, я понимаю, – лаконично протянул Хейс, – но всё же прошу тебя припомнить, не видел ли ты похожую девушку в последнее время?

      – Я боюсь, что ничем не смогу тебе помочь, приятель. Прости.

      – Я понимаю, Коннл. Я признаюсь, я не представляю, где её сейчас искать.

      – На какой улице вы нашли жертву?

      – Вайнтаверн.

      – Тебе нужен уличный смотритель, что зажигает фонари.

      – Кто?

      – Ты увидишь его сегодня после семи вечера. Низенький худощавый щупленький старичок с длинною седой бородой, соломенной дырявой шляпой. Не ошибешься – он слеп на один глаз. Очень приятен на разговор, умеет поддержать беседу и всегда говорит откровенно.

      – Думаешь, он может знать этих двоих?

      – Правильно мыслишь, старина.

      – Спасибо, – Артур улыбнулся другу, подмигнул и, оставив ему на чай, покинул паб в хорошем расположении духа.

      Артур сделал большой круг, потому к дому он попал только к вечеру, времени было уже почти девять. Подходя к подъезду, Артур увидел, что в пекарне горит свет, хотя мистер Маккони заканчивает работу в шесть и к семи в здание никого уже нет. Решив удовлетворить своё любопытство, Артур толкнул дверь со звонким колокольчиком. Мистер Маккони сладко похрапывал в одном из стульев для посетителей, но при щелчке двери он испуганно вскочил с места. Нервный был мужчина.

      – Артур, вас и я ждал.

      – Меня? – Хейс, по