Бастард рода демонов. Элиан Тарс

фермеру ровно по темечку. Его глаза сошлись на переносице, тело покачнулось, и Говард рухнул на пол без чувств, а рядом приземлилась кастрюлька.

      – Твою мать! – выругался я, поймав несколько брызг кистью руки. – Жжется! Фух-фух, – подул на появившийся ожог, когда услышал шорох за спиной. Развернулся и… – Да что ж это?

      В проеме входной двери застыло омерзительное создание – ростом чуть ниже среднего, коренастое и с длинными, почти до колен, ручищами. Стояло сгорбившись, глядя на меня мутными глазами. Ни волос, ни кожи на нем не было – лишь набухшие зеленые мышцы цвета гнили. К слову о гнили, ей знатно разило от этого индивида.

      – Ы… – задумчиво выдал он безгубым ртом. Ну и зубищи же у твари, явно мощнее человеческих.

      Он переводил взгляд с меня на поверженного Говарда и обратно. Кажется, я интересовал его гораздо больше. Особенно мой костюм из мешковины – точь-в-точь такой же носил и сам чудик. Только грязный.

      – Святую воду не переносишь? – с придыханием проговорил он скрипучим голосом и с щенячьей преданностью посмотрел мне в глаза.

      – Получается, что так, – честно ответил я.

      – А звать тебя как? – восторга в его словах чувствовалось все больше и больше.

      – Илья, -я пожал плечами.

      Мутные глаза засияли, и чудик с размаху бухнулся на колени, приложившись лбом об пол:

      – Приветствую тебя, повелитель! Мы ждали, и ты явился! Как и учили нас пророчества! – он без устали бил поклоны, я же пребывал в полнейшем недоумении.

      – А вы, собственно, кто такие? – без обиняков спросил я.

      Чудик перестал кланяться и, не поднимаясь с колен, изумленно поглядел на меня снизу вверх:

      – Так мы это… гули. Угнетенный народ, от которого отвернулся Господь. Рабы людей. И твои верные слуги, демон Ильяриз. Эх, как же тебе идет наш наряд, Господин!

      ***

      Конкретно этого гуля звали Хровн. Ему двадцать семь лет, есть жена и трое детей. Вместе мы связали по руками и ногам Говарда и привязали его тушу к ножке массивного буфета. Гуль с радостью соорудил для меня обед (благо все было готово, оставалось только подать), и пока я наспех набивал брюхо хлебом, сыром да вяленой колбасой, запивая все это ягодным компотом, Хровн жаловался мне на судьбу угнетенного народа, восхвалял меня, мой наряд и мое появление.

      Если убрать излишнюю патетику, вырисовывалась следующая картина – несколько веков назад безумный ученый-алхимик-колдун превратил кучу живых людей в гулей. Вроде как вылил свой ядреный эликсир в главную реку соседней страны. В итоге почти все жители королевства обернулись чудовищами. Но лишь внешне, во всем остальном они остались людьми, кроме… Да, самый неприятный момент и основа дальнейших гонений – Святая вода, молитвы и прочие церковные штучки пагубно влияют на гулей. Начиная от безобидного головокружения и заканчивая мучительной смертью, если, например, бросить в жбан со Святой водой, закрыть крышкой и оставить на час. Хотя, мне кажется, и обычный человек в таких условиях умер бы – дышать