Покушение на Тесея. Кир Булычев

слухи о дуэли между Густавом и Кларенсом из-за Клариссы.

      – Она состоялась? Кто победил?

      – Говорят, – Вероника была смущена. Всегда неловко плохо отзываться о своем кумире, – говорят, что Густав отказался от дуэли и улетел на Землю.

      Кора отодвинула тарелку с недоеденным крабом, хотя краб был чудесным.

      – Расскажите мне о Клариссе. Это что еще за роковая женщина? – спросила Кора.

      – Вовсе не роковая, – воспротивился Мишель. – Это очень красивая и милая девушка, мисс Рагоза позапрошлого года. Когда Густав приезжал на каникулы, он влюбился в нее.

      – Так почему все молчат о ней?! – воскликнула Кора.

      – Вы об этом не спрашивали, – возразил агент Космо-флота.

      – Это низкая продажная тварь, – сказала Вероника хрипло. Словно готовилась к пытке, но не собиралась сдаваться.

      Впервые в присутствии Коры Вероника возразила своему Мишелю. Кора поняла, что угадала истинную причину конфликта, – видно, Кларисса была хороша и пользовалась при этом репутацией соблазнительницы.

      – Простите, – обратилась Кора к Веронике, – и что же натворила эта продажная тварь?

      – Ну нельзя же так! – укорил дам Мишель.

      – Мишель, не перебивай меня, – сказала Вероника, хотя агент Космофлота и не собирался этого делать. – Все знают, что Густав в позапрошлые каникулы до смерти влюбился в эту охотницу за мужчинами и деньгами и даже объявил о намерении жениться на ней после окончания университета. Разве не так, Мишель?

      – Это не было официальной помолвкой.

      – Густав выше этого! Он дал слово Клариссе. Он совершил ради нее преступление…

      – Ну уж, преступление! – прервал подругу Мишель. – У них это не считается преступлением.

      – Не говорите загадками, умоляю вас! – взмолилась Кора.

      – Говорят…

      – Кора, учти, что все это только слухи и сплетни, – сказал Мишель.

      – Сбором их я и занимаюсь на этой планете, – ответила Кора. – Так что меня не смущает такой вид информации. Продолжай, Вероника.

      – Под каким-то предлогом она заставила его заложить родовое имение.

      – А Густав не богат?

      – После смерти его родителей все имения и участки редкоземельных элементов перешли под контроль клана. Если Густав станет королем, то он станет и главой клана. Сейчас глава клана – дама Рагоза.

      – И он заложил родовое имение?

      – Вероника права, – вмешался Мишель. – Судя по всему, Густав и на самом деле небогат. А когда он к тому же отправился учиться на Землю, то его шансы пошатнулись. Началась интрига против него, стали все чаще поговаривать, что стране нужен настоящий король, железный кулак, а не получивший образование черт знает где очкарик. Ну, вы понимаете…

      – С трудом, – сказала Кора.

      – Когда Густав улетел, Кларисса вела… как бы вам сказать… рассеянный образ жизни. Внешне скромница, тихоня… она подбиралась и подбиралась к принцу Кларенсу! – сказала Вероника.

      – У нее было