Город Бессмертных. Трилогия. Даниэль Дессан

негромко заржал.

      – Это – лишнее, друг, – покачал головой Эннареон, обернувшись. – Наши лошади прекрасно пройдут сами. Ты можешь только помешать. Вести надо лишь Ромашку.

      Он ласково погладил Лиссину кобылу:

      – Theerie, kaennae lidheirviel, theerie¹¹!

      Альрин с удивлением заметила, что та действительно немного успокоилась и перестала испуганно коситься на обрыв.

      – Дело не только в словах? – спросила чародейка негромко. – Между зверями и вашим народом существует что-то… – она помедлила, подбирая слово.

      – Не только, – подтвердил эльф, шагая за Лисси по тропе. – Нам все еще легко понимать друг друга. У людей, тоже когда-то был этот дар. Ныне он утрачен. Думаю, это оттого, что мы пытаемся жить в гармонии с природой, отдавая ей столько же, сколько берем. А люди стараются приспособить под свои желания весь мир.

      – Ну, конечно! – воскликнул маг. – Куда нам, несовершенным, до ваших чудес.

      – Это для тебя разве открытие? – поднял брови Эннареон.

      – Ах ты… – захлебнулся гневом Эллагир, но эльф бесцеремонно перебил его:

      – Замолкни!

      Чародей опешил.

      – В этом – ваша сила, – уже спокойней продолжил Эннареон. – Людям есть, куда развиваться. Возможно, близок тот день, когда уже мы станем у вас учиться. Но сейчас ваш народ все еще далек от совершенства. Глупо обижаться, – он пожал плечами. – В гномьих свитках сказано, что первые эльфийские корабли не могли проплыть и пол-лиги. Мне рассердиться на соплеменников Тангора за неприятную правду?

      Эллагир помолчал минуту, а затем ответил с каменным лицом:

      – Мы намного ближе к совершенству, чем ты думаешь. Однажды я это докажу.

      "Прозвучало, как угроза", – подумала Альрин с тревогой.

      Лисси тут же воспользовалась паузой, чтобы удовлетворить свое ненасытное любопытство:

      – А ваши корабли правда поначалу были такими никудышными?

      Эльф рассмеялся:

      – Некоторые из них тонули сразу после спуска на воду. Все мы учимся, прежде чем набраться хоть какого-то опыта. Из этого правила исключений нет.

      – И у кого же вы учились? – подняла брови чародейка. – В то время вряд ли среди людей имелись искусные корабелы. А гномы вовсе не ходят в море.

      – Тогда людей в нашей части света вообще не было, – улыбнулся Эннареон. – Мы набирались опыта самым сложным путем, – на собственных ошибках.

      Несмотря на заверения Тангора, что они вот-вот окажутся у Нижних Врат, ничто вокруг не указывало на близость подгорного города. Чуть приметная тропа, которой вел маленький отряд гном, причудливо петляла промеж каменистых уступов, иногда пропадая вовсе. Звенящий воздух был наполнен ароматами горных трав. Солнце стояло высоко в небе, припекая путников и их лошадей.

      Альрин то и дело доставала флягу, но отпивала всякий раз лишь по небольшому глотку.

      – Воду можно не беречь, – заметил Тангор, обернувшись. – Считай, мы уже в Румхире.

      – Я слышу это на протяжении целого дня, – проворчала чародейка в ответ.

      Тропинка,

11

Спокойнее, лошадка, спокойнее (Тайное Слово)