Тайна мёртвой планеты. Станислав Мальцев

командору в лицо и он зачихал.

      А когда прочихался, поглядел вслед телеге, удивленно покачал головой, даже чуть улыбнулся.

      – Что это с ним? Почему испугался? Вроде я ничего страшного не сказал…

      Тонья с интересом следила за этим действом, тоже улыбнулась, заметила уверенно:

      – Как ты не понимаешь, они все тут запуганы насмерть, все дрожат, как бы чего не вышло, как бы полицаи с палками не прицепились. И та леди Джейн такая же, может по жизни и добрая женщина, а решила сдать нас за минуту. И сдала бы запросто, могли мигом засунуть в те петельки, о которых ты мне так красочно рассказывал.

      Янг не нашелся что сказать – она была права: страх, именно страх, всеобщий и беспредельный царил в этих городках с такими красивыми названиями, страх и решение выжить любой ценой.

      Он вернулся к Тонье, взял под руку, и медленно пошли по дорожке, мимо них проехала еще одна телега, но не стал пытаться остановить ее.

      2

      Поселочек этот был похож на все другие, те же узкие улицы, невысокие домики, у входа скамейки, на них пожилые женщины и редко мужчины, тоже немолодые.

      – Спрашивать про полицейскую управу не будем, незачем привлекать к себе внимание, так найдем, – сказал Янг. Тонья остановилась, взяла его за руку, крепко сжала.

      – Уже нашли, гляди, вот она.

      Посмотрел – дом солидный, два этажа, рядом свободное место, вроде площадки, а на ней…

      На этой площади стояла виселица!

      Сделана надежно, из толстых бревен, с невысоким помостом, а главное, на ней болтались веревки с петлями, пять штук, под ними стояли ящики-подставки. Сжал Тонье локоть, сказал тоже негромко:

      – Не стой, быстро проходим.

      Они пошли, и очень правильно сделали, полицейский в той же мышинно-серой форме, стоял возле дома, уже внимательно смотрел на них, словно пытался что-то вспомнить.

      – Идем, но не торопись, – прошептала Тонья, и они медленно миновали и дом, и страшную площадь с виселицей, любопытного полицая, завернули за первый же угол. Янгу очень хотелось оглянуться, поглядеть на все это, но сдержался – вдруг тот идет за ними, ведь здесь каждый под подозрением.

      Они прошли несколько кварталов и только тогда остановились, никто за ними не шел, бабки у дверей дома сидели и таращили на них глаза, даже приоткрыли рты. А как же! Появились новые, незнакомые и очень подозрительные люди.

      – Немного погуляем и снова вернемся к тому дому, к той управе, – сказал командор совсем тихо, бабки не должны были его услышать.

      Тонья очень удивилась.

      – Зачем? Хочешь еще раз на виселицу взглянуть?

      – Век бы ее не видать, заметил там, во дворе дома, что-то интересное, надо разглядеть получше.

      – Ладно, пойдем, – согласилась она. – Непонятно, чего там высмотрел, я ничего не заметила.

      Прошли до конца поселка, повернули обратно, увидели такую же столовую, хоть есть и не хотелось, взяли несколько пирожков с творогом, крепкий и сладкий чай – потянули