Зорох. Артур Иванович Жейнов

она.

      Эльзе казалось, она чувствует исходящее от него зло.

      «Черный человек спас мне жизнь, – думала она, – но если он служит демону затмения, о котором рассказывала мама, то за эту слугу он потребует мою душу».

      Человек призрак медленно двигался в ее сторону; под капюшоном Эльза не видела его лица, и чем ближе подходил, тем больше уверялась, что лица у него нет вовсе.

      Он посмотрел прямо на нее, когда из темноты послышался крик:

      – Ведьма! Девченка убила наших собак!

      – Она не могла далеко уйти! Она прячется среди мертвых! Проверьте этих! И тех, за домом!

      Призрак оглянулся в их сторону, не спеша шагнул в тень, и будто растворился в темноте. Как раз вовремя, еще несколько секунд и солдаты схватили бы девочку.

      – Вон она!

      – Вон она! – кричали они, когда Эльза вскочила, и, перепрыгивая через покойников, метнулась к кустам орешника, начинающих большой ореховый парк.

      Эльзе не пришлось стучать в большую дубовую дверь библиотеки, старый архивариус давно услышал шум на улице, и ждал ее на пороге. Девочка запрыгнула внутрь и обессилено рухнула на мраморный пол. Рурк поспешно закрыл дверь на крепкий металлический засов, и, склоняясь над Эльзой, провел дряблой рукой по белым растрепанным кудрям.

      – Нельзя… нельзя здесь оставаться девочка…

      – Я устала, – плача, прошептала она.

      – Я знаю, знаю маленькая… Но ты же сильная девочка… Ты сможешь… Надо бежать… – Он попробовал ее поднять, но Эльза не хотела вставать, а его сил не хватило даже на то, чтобы сдвинуть ее с места.

      – Я больше не могу… Не могу!.. Они всех убили… Маму, сестру… Всех убили…

      – Я знаю, – печально выдохнул старик. – Тебе надо бежать Эльза. Ты сможешь выбраться отсюда. Ты справишься. Ты будешь жить, только надо бежать, слышишь, надо бежать…

      – Я пробовала… Я не могу… И я не хочу…

      В дверь забарабанили сразу в несколько рук и ног.

      – Открывай!

      – Открывай! – требовательно заорали снаружи.

      – Смерть ждет псов Киграха, их детей и всех кто им помогает!

      – Открывайте, если хотите жить!

      Эльза попробовала подняться; Рурк обхватил ее грудь и помог встать на колени, а потом на ноги.

      – Дверь они не сломают, но легко заберутся через окна, – сказал он. – Помнишь тайную дверь за шкафом в темном зале? Не смотри на меня так, я знаю, ты пыталась ее открыть…

      Эльза опустив взгляд, виновато затрясла головой.

      – Помнишь Легенду о влюбленной смерти? Не отпирайся, я не буду тебя ругать. Помнишь, где лежит книга?

      – Я только две странички прочитала, – всхлипнула Эльза.

      – А говорила, что не трогала, – усмехнулся старик. – Прямо над ней книга мертвых и живых трав – запомнила? В той, что слева от нее ключ от двери…

      – Тащите лестницу сюда! – закричали на улице, и через несколько секунд большое окно слева от двери разбилось; верхняя, зажатая между двумя продольными