Не безнадежен. Анна Неделина

– будет! – с уверенностью скалы, оказавшейся на пути корабля в бурю, бросила гостья. – Просто ты еще не знаешь, что случится, вот и не беспокоишься.

      Граф задумчиво жевал кусок хлеба и ждал, когда же его начнут убеждать в наличие у могучей худышки великих пророческих способностей, а потом за мешок золота предложат приобрести чудодейственное лекарство от проклятья, которое скоропостижно обрушилось на весь род Дармионов и если ничего не предпринять, то Гардом этот род и прервется.

      Не хотелось подозревать гостью в столь низких намерениях. Вела она себя, конечно, развязно, но настолько естественно, как никогда не сыграла бы девица, имеющая хоть какое-то представление об этикете. Необразованной она Гарду тоже не показалась. Ухоженные руки, длинные ногти… нет, эта девушка точно не обременена работой, которую обычно выполняют служанки. И вряд ли имеет представление об уборке урожая…

      Самое удивительное, что Гард даже не счел гостью сумасшедшей. Хотя как раз это объяснило бы все странности в поведении Ма ри.

      Гард все же не выдержал и сходил за плащом, который и предложил девице. Камзол не скрыл бы оголенные ноги, ничего другого в голову просто не пришло. Ма ри скептически отнеслась к подношению. Пощупала черную ткань.

      – Слушай, граф, а ты, женщин бьешь? – спросила она внезапно. Застигнутый врасплох Гард так растерялся, что Ма ри, похоже, все поняла по его лицу.

      – Нет, значит. А хотел бы?

      – С чего вам пришла в голову подобная мысль? – поинтересовался Гард.

      – Ладно, не кипятись. Значит, по этому пункту минус. Ну, а может, ты бастард короля? Или кто тут у вас – император, царь, шах-падишах? В общем, власть в стране захватить хочешь?

      – Госпожа Шка! Это серьезное обвинение.

      – Поняла, отстала… А брат у тебя есть?

      – Какой?

      – Обыкновенный. Злой близнец с темными помыслами, который тебя всю жизнь подставлял и потому ты живешь один, без друзей, все тебя боятся и презирают…

      Да что ж такое! Отчего у этой девицы все мысли такие фаталистические?!

      – Нет, госпожа, подобных братьев у меня нет. Вообще братьев нет.

      – Ага. Друзей, похоже, тоже.

      – Да с чего вы взяли?

      – С того, что посуды у тебя тут – ровно на одного. Никого не ждешь… поди экспериментами секретными занимаешься? Ну, признавайся, шалунишка: поднимаешь мертвых? Гуляешь по ночам тайком по улицам города, – она зачем-то взмахнула рукой, прихватив плащ за край, – в поисках невинных девиц.

      – Сомневаюсь, что ночью на улице можно встретить хоть одну невинную девицу… – заметил Гард.

      – Ну да, – вынуждена была признать Ма ри. – Ладно. Слушай, а может, ты по ночам в монстра превращаешься?

      –…и бегаю по городу в поисках девиц? – усмехнулся Гард. Направление мыслей гостьи он уже понял…

      …– И дяди тоже нет? Ну, такого, чтобы при дворе служил и сильный маг, который похищает девиц, а все думают на тебя?

      – Нет!..

      …– Поняла! Ты убиваешь своих жен и закапываешь их тела в подвале!

      – В