Карманная вселенная. Питер Блэк

тем временем достал второй шарик и протянул его Авроре на своей морщинистой ладони.

      – Арон, вы мыли руки? – сказала она с укором.

      Хранитель, сообразив, в чем причина ее замешательства, сходил и принес новую пилюлю в упаковке.

      – Вы не подумайте Арон, я не брезгливая, но существуют элементарные правила гигиены: чистить зубы перед сном, мыть руки перед едой и так далее, – отчитала Аврора нерадивого хранителя по возвращению.

      – Это он, – указала она на меня небрежно, – возможно, привык к подобным условиям на своих приисках, а мне очень не хотелось бы чем-то заразиться, – говоря это, девушка оглядела себя с ног до головы и брезгливым движением смахнула лишние пылинки, – Вы, Арон, мне кажется, из поколения квинкваджинты, – продолжила она наставлять хранителя, – поэтому должны были застать азиатскую пандемию. Странно, что она вас ничему не научила.

      Аврора объяснила мне после, что в поколение квинкваджинты входили дети, родившиеся во второй половине двадцать первого столетия, которые еще могли помнить последствия действий арабских биотеррористов. Сама же она относила себя к поколению сентума, рождённых в начале двадцать второго века. Пандемия распространилась в конце прошлого века после того, когда ученые придумали искусственный способ программирования человеческого белка через клетку вируса. К счастью, эпидемию вовремя предупредил посланник номер восемьдесят девять, но проблема эта еще долго освещалась в информационном пространстве Земли. После этого события многие люди просто свихнулись на вопросах гигиены. Остаточный эффект того помешательства присутствовал и в поведении юной Авроры.

      ***

      Между тем Арон покорно потупил глаза, вспоминая события своей юности, и после, не сказав ни слова, протянул девушке пилюлю в упаковке. Аврора аккуратно взяла ее, не касаясь самого содержимого, приняла торжественную позу и произнесла следующую речь:

      – Отец, мне придется поступиться нашими принципами, – обратилась девушка к невидимому собеседнику. – Ты бы точно не одобрил этого, но тебя больше нет рядом, поэтому теперь мне надлежит самой принимать решение. Надеюсь, папа, ты простишь мне этот шаг! – она с надеждой устремила глаза к потолку и победно заключила: – На что только не пойдешь ради спасения вселенной!

      Закончив свой возвышенный монолог, девушка быстрым движением перевернула упаковку таким образом, чтобы, не дай бог, не коснуться ее содержимого и отправила шарик сразу в рот. Проделав это, она закрыла глаза и замерла в ожидании. Я с любопытством наблюдал, как смешанные эмоции проступают на ее сосредоточенном лице. Когда Аврора становилась серьезной, то вертикальная складка появлялась между широких черных бровей, что придавало ей особую сосредоточенную привлекательность.

      – У тебя кололо в животе? – спросила она настороженно после нескольких секунд ожидания.

      – Нет, – ответил я, подумав, что Аврора, должно быть, перестала на меня обижаться или забыла об этом. – Никаких