Тайны и мифы науки. В поисках истины. Александр Городницкий

13 ноября 2002 года танкер «Престиж», шедший вдоль берегов Испании, – попал в сильный шторм, в результате чего в корпусе образовалась трещина длиной 35 метров. Семьдесят тысяч тонн нефти вылилось в Атлантический океан. Было установлено, что корабль находился в плохом техническом состоянии и был устаревшей конструкции, с одинарным дном. В то время как современные суда оснащены двойным дном, которое позволяет кардинально снизить риск утечки. Топливо, остававшееся на борту танкера, легшего на дно Бискайского залива на глубине около 4 тысяч метров, продолжало вытекать в океан вплоть до августа 2003 года. Толстый слой нефти покрыл большую часть западного побережья Галисии, северных берегов Португалии и юго-запада Франции. Погибли 115 тысяч птиц, на грани исчезновения оказались 25 охраняемых видов животных. Более 300 тысяч добровольцев со всей Европы занимались очисткой галисийских пляжей и скал.

      Такие катастрофы буквально потрясают наше воображение. Однако если мы обратимся к фактам, то убедимся в том, что так в Мировой океан попадает не более 5 % нефтяных загрязнений. Гораздо больше, почти в четыре раза, нефти попадает с борта простых судов, рыболовецких, сухогрузов, пассажирских. Более же половины всех нефтяных загрязнений связано со стоками рек. К примеру, в Западной Сибири, в районе нефтедобычи, рыбу нельзя не только употреблять в пищу, но даже просто ловить.

      Как ни парадоксально, но иногда попытка устранить нефтяное загрязнение приносит вреда больше, чем сам разлив. Так, в 1967 году после аварии у берегов Уэльса супертанкера «Торри Каньон» были применены самые разные растворители, способные связывать нефть. В море вылили десятки тысяч тонн высокотоксичного препарата, от чего погибло гораздо больше морских обитателей, чем это случилось бы непосредственно в результате самого разлива. В последнее время ученые пришли к выводу, что бороться с разливами нефти необходимо лишь тогда, когда они затрагивают береговую зону. Если же нефть попадает в океан вдали от берега, то экосистема океана сама достаточно быстро с этим справляется.

      Тем не менее, многие экологи полагают, что океан не в силах противостоять таким глобальным выбросам, который случился, к примеру, в ходе Кувейтской войны в 1990 году, когда в воду попало сразу огромное количество тонн нефти и атмосфера была настолько задымлена, что температура воды в Персидском заливе упала на два градуса. Однако и на этот счет существуют разные мнения.

      Самый страшный разлив нефти за всю историю ее добычи в море произошел во время войны в Персидском заливе в 1991 году. Тогда в довольно ограниченной акватории было разлито более миллиона тонн нефти, а около 100 миллионов тонн было сожжено. Была организована даже международная экспедиция, чтобы разобраться в том, что же осталось живого в этом районе… Но всего через три-четыре месяца после того, как это случилось, никаких эффектов, кроме фонового нефтяного загрязнения, которое было и до этих событий, обнаружено не было!

      Океанская вода обладает способностью