Игра не на жизнь. Проходная пешка. Наталия Курсанина

легкий ступор. Или ухмылку на одну сторону – привычка.

      – Садитесь, чай хороший. На травах. Сам завариваю. Вы такой пьете?

      – Только без мяты, пожалуйста!

      – Ой, а этот с мятой как раз! У вас проблемы на мяту?

      – Да… – мне было неловко отказывать, но мята для меня яд, – она вызывает у меня спазм горла.

      – Это серьезно. Я вам сейчас заварю другой. Надеюсь, зверобой вы переносите хорошо?

      – Да, спасибо. Со зверобоем все в порядке.

      – Вот и славно. А как вас зовут? Вы так и не сказали?

      – Леттлерг. Можно Летт. Это игровое имя. А так – Ника.

      – А вы случайно не та самая наемница из Киева?

      – Ну, не знаю, как насчет «той самой», но я из Киева.

      – Это ж как далеко? Как вы добирались?

      – Автостопом. Как всегда.

      – С кем-то?

      – Сама, – я пожала плечом. – В паре всегда дольше.

      – Вот и чаек! Может, вам печенья к чаю?

      – Ой, а можно? Спасибо огромное!

      – Может, вы останетесь покушать? – предложил Док, умильно глядя, как я пожираю печенюшки. – У меня каша варится, скоро будет готова.

      – Наши дорогие Мастера дали мне квест зарабатывать харчи в поте лица своего. Но я пока еще ничего не сделала, так что на завтрак претендовать не могу.

      А жрать хочется конкретно. Но не меньше этого хочется оставить Дока в стороне от выяснения отношений с Мастерами.

      – Ника, – из глаз Дока пропали веселые смешинки, и лицо стало серьезным, – ты думаешь, что я отпущу тебя в лес голодной? Ты когда в последний раз ела? У тебя мешки под глазами. И ты устала. Не каждый человек выдержит дорогу в четыре тысячи километров автостопом. Давай договоримся – ты меня не обманываешь, а я ничего не скажу мастерам. Договорились?

      – Так точно, господин начальник.

      – Прикалываешься?

      – Как умею… иногда получается.

      – Тогда хорошо. Милости прошу к нашему шалашу! Сейчас на стол соберем, и будет нам счастье!

      – Спасибо, – я еще раз улыбнулась. Этот человек мне явно нравился.

      3

      Первым моим заданием было вылечить бургомистра города. Город на Игре представляет собой ряд палаток со стоящей в середине поляны столовкой, по недоразумению носящей гордое звание – кабак. Тут же, рядышком вбиты в землю несколько скамеек со столом – городская дума. Город, по меркам Игры, крут и немерен. Все торговые пути должны собираться здесь. Центр Игровой коммуникации. Представляем на месте палаток дома, на месте деревянного стола кафедральный собор, а вместо кострища ратушу… воображение работает нормально. Только толстую девку в замызганном снизу плаще и с растрепанными волосами я так и не смогла представить главой этого муравейника.

      – Здрасте, – кивнула я присутствующим. – Я травница, по поручению Дока. Кто тут бургомистр?

      – Бургомистр – это я, – отозвался пивной бочонок с вороньим гнездом на голове. – Проявите уважение и поклонитесь как следует.

      Девочка! Да у тебя вдобавок еще и мания величия! Забавно…

      – Простите,