Нанотехнологии: настоящее и будущее. Г. Т. Черненко

менее 10 тысяч нанометров. Где уж тут увидеть микроорганизмы, не говоря об атомах и молекулах.

      Размер атома водорода, самого маленького атома из всех, – около одной десятой нанометра. Сказать иначе, на отрезке в один нанометр могут поместиться бок о бок десять водородных атомов. Меньше нанометра также небольшие молекулы, свободно блуждающие в пространстве. Нанонаука занимается изучением мельчайших частиц, размер которых хотя бы по одному параметру из трех (ширине, длине, высоте) равняется от одного до ста нанометров.

      Мир наночастиц – особый, совершенно отличный от привычного нам большого макромира. При наноразмерах основные, или фундаментальные, химические, физические, электрические, оптические свойства совсем другие, чем при макроразмерах. В подтверждение этого только один пример.

      В школе все изучают закон Ома, определяющий зависимость между силой электрического тока, его напряжением и сопротивлением проводника. Для «большого» провода этот закон строго соблюдается. Однако он уже не действует, если сечение провода имеет размер в один атом. В обычных условиях электроны могут двигаться по проводнику свободно. Другое дело – по нанопроводу. Тут они должны идти лишь строем, гуськом, по одному, то есть совсем не по закону Ома.

      Старинный собор в немецком городе Кельне

      Чтобы ясно представить изменения, происходящие с веществом при переходе в наномир, мысленно разрежем большой куб из чистого золота на восемь равных кубиков. Разумеется, свойства каждого из них останутся теми же, что и были.

      Будем таким же образом разрезать наши золотые кубики все дальше и дальше. Даже когда они достигнут микроскопических размеров, свойства их не изменятся. Но так будет лишь до тех пор, пока мы не перейдем через границу наномира и кубики не превратятся в наночастицы. Тогда мы увидим, что цвет золота начнет меняться. Из желтого и блестящего оно превратится в красное, оранжевое, зеленоватое, в зависимости от размеров кубика.

      Объясняется это тем, что общая поверхность частиц при измельчении до наноразмеров увеличивается в миллионы раз. Вместе с этим возрастет и химическая активность золота, а также изменятся его оптические свойства. Оно будет плавиться уже при другой температуре, иначе проводить электричество, изменится его твердость. Но самое интересное, что вступит в права совсем другая физика, квантовая, при которой свойства веществ изменяются дискретно, то есть скачками, неделимыми порциями, квантами.

      И такие превращения будут происходить с любым материалом: железом, медью или свинцом. Но интересно, что при соединении частиц вместе нанозолото снова превратится в обычное, со своими прежними свойствами.

      Чудеса нанотехнологий

      Поведать об удивительных свойствах наночастиц всех веществ в коротком рассказе невозможно. Для этого понадобилась бы большая, толстая книга. Исследованием свойств наноматериалов занимаются целые институты и крупные фирмы. Способы производства и применения таких материалов получили название нанотехнологий.

      Кто же не знает,