Анастасия. Дело о перстне с сапфиром. Тата Орлова

экспертизы и не заметишь. Или – маг, наложивший заклинание, которое бы нейтрализовало чужие старания.

      Это – из самых простых вариантов, а ведь могли быть и более сложные.

      – Ритуал запрещенный, о таких не кричат на каждом углу, – подлила я масла в огонь. – Да и найти мага-отступника не так просто.

      – Но сделать это в Ритолии все-таки проще, чем в Аркаре, – согласился со мной Северов. – И вот этот момент мне не нравится больше, чем всё остальное.

      – Всё остальное? – посмотрела я на него задумчиво.

      Мы были очень разными, но кое-что делало нас с ним похожими. То самое… чутье следователя. Либо – есть, либо – нет.

      Северов вздохнул, посмотрел на меня, словно взвешивая, имею ли я право услышать то, что он собирался произнести.

      Первую реакцию – сказать какую-нибудь колкость, я в себе задавила. Дело, конечно, было нашим, но в том, что достанется всем, сомнений не было.

      Возможно, именно мое отстраненное спокойствие окончательно убедило князя, что лучше мы будем союзниками, чем конкурентами.

      Он еще раз качнул головой – необходимость быть откровенным, ему точно не нравилась, но заставил себя заговорить:

      – Перстень.

      – Перстень? – нахмурилась я.

      Императорский перстень с меткой, которую ни с чем не спутаешь. Вроде как: «Подателю сего…».

      – Это – перстень дипломатической службы. Находился у курьера, который вез документы из Вероссии в Ровелин.

      – Этого еще нам не хватало, – медленно выдохнула я. Посмотрела в окошко кареты.

      Хотела я или нет, но отдых на сегодня отменялся.

      Доставшееся мне дело и так было с душком, теперь же стало совсем тухлым.

      ***

      Граф Паррей кабинет Фариха еще не покинул. Граф Джакс – тоже. Когда мы с Северовым вошли внутрь, оба разговаривали с Маркони.

      Сам Соул стоял у окна спиной к нам. И эта спина выглядела очень недовольной.

      – Господа, – Северов сделал лишь два шага, оставив минимум пространства между мною и дверью.

      – Князь, – первым отреагировал на его приветствие Паррей. Взгляд коснулся меня.

      – Похоже, нас ждут не самые приятные новости, – развернулся Фарих, опередив главу службы безопасности. Вернулся к столу, указал Северову на один из свободных стульев: – Прошу.

      Когда Северов отступил в сторону, пропуская вперед, постаралась как можно незаметнее прошмыгнуть на свое место. И ведь знала, что в перекрестье их взглядов подобное невозможно, но хотя бы попытаться.

      – Слушаем вас, князь, – дождавшись, когда все усядутся, произнес Фарих. Внешне воспринимался совершенно спокойным, но сцепленные в замок ладони были жесткими, не позволяя обмануться.

      – Предлагаю начать с госпожи Волконской, – с невесомой улыбкой ответил Северов. Чуть развернулся ко мне…

      – С госпожи Волконской? – выражение лица Фариха не изменилось, но я поняла, что очередной нотации не избежать.

      И ведь не за что!

      – У меня был приказ отправляться отдыхать, – поднявшись,