Приключения Азии. Авенир Декабрист

Доброе утро, Надежда Ивановна, ─ повернулся к ней Валерий.

      Надежда посмотрела на солнце в зените.

      ─ Утро в разгаре, ─ улыбнулась она. ─ Не буду мешать.

      Надежда подошла к трапу, ведущему на навесную палубу. Поднялась наверх и оказалась возле компании мужчин. Они замолчали, обращая внимание на нее.

      ─ Михаил Васильевич, Петенька рисует в каюте. Просится на палубу поиграть. Азия ушла куда-то. А я на камбуз ─ приготовить обед для него.

      ─ Без присмотра нельзя. Пусть ждет маму. А обедать пора вместе со всеми, ─ суховато ответил Михаил.

      ─ Ну, что вы! Ребёнку нужен свой рацион.

      ─ Делайте, как знаете… Впрочем, я схожу к нему, Надежда Ивановна.

      Михаил и Надежда за ним начали спускаться по трапу.

      На вертолётной площадке к прибывшим на вертолёте пассажирам подошёл Алексей Лепёшкин ─ старший научный сотрудник.

      ─ Приветствую вас! Кто откуда и зачем?

      Бритоголовый и азиат переглянулись. Второй начал объясняться с сильным акцентом.

      ─ Зарми. Я… этот, корреспондент. Австралия. Журнал «Наука и океан». Про ваш «Кит» никому ничего… не понятно. Мне задание – прояснить.

      ─ Из Индонезии ─ понятно было бы, но Австралия, не близко!

      ─ Мы везде успеваем… быть.

      ─ В океанах столько судов! А вы почему-то к нам. Честно скажите: зачем явились?

      ─ Вы думаете, я этот… шпион?

      Лепёшкин улыбнулся и похлопал Зарми по плечу.

      ─ У нас не за чем шпионить. Я про другое: кому-то очень любопытно… Ну, да ладно, ─ Лепёшкин показал рукой в сторону Сомова, ─ всё равно вам надо подойти к капитану.

      Зарми направился в указанном направлении. Алексей повернулся к бритоголовому, который в этот момент смотрел вниз на верхнюю палубу.

      ─ Что там интересного?

      ─ Наблюдаю за шахматистами. Вон тот, что повыше, какой-то странный.

      ─ Учёные все странные. А он отчего?

      ─ С памятью у него плоховато, ─ вполне серьёзно заявил бритый, ─ всё фамилию спрашивает у соперника, никак запомнить не может.

      ─ Ну, ты даёшь! Это ж поговорка такая… у него. Про себя рассказывай.

      ─ Я давно слежу за научными трудами Михаила Васильевича. Обратился в Академию Наук с просьбой направить меня работать с ним.

      ─ И что же вы собираетесь здесь делать?

      ─ Все, что угодно. Я много знаю и умею. Я, как раз, пишу диссертацию…

      ─ Прекрасно. Но нам вы не подходите!

      ─ Почему это?! ─ опешил новенький.

      ─ Скажу по секрету, Михаил Васильевич не любит яйцеголовых.

      ─ Простите, но звучит как-то оскорбительно.

      ─ Что вы, дружище! Какое оскорбление? Я про имидж. ─ Лепёшкин при этом пальцем очертил круг над своей головой, затем ладонью провёл по щекам, намекая на бритый череп и небритый подбородок. ─ Это всего лишь моё мнение. Покажитесь капитану ─ вон он стоит с вашим попутчиком. Затем встретитесь с Михаилом Васильевичем. Может, ему вы и понравитесь.

      К капитану