Последний шанс. Марина Серова

считает – вчера у нас под окнами было совершено убийство.

      – А Лев Дмитриевич полагает, что хлопнула пробка.

      – Мы поспорили и хотим, чтобы вы разрешили наш спор.

      – Как? – У меня не было сил даже на то, чтобы удивляться.

      – Вы должны выяснить, имело место убийство или нет.

      – Будете у нас кем-то вроде арбитра.

      – Мы поспорили на пятьсот долларов. Выигравший уступает вам половину.

      – О расценках моих слышали? – тоскливо прошептала я. Так и знала, зря время теряю.

      – Конечно, конечно!

      – Но мы подумали, вам же не надо расследовать преступление, не надо искать убийцу, причину, заказчика.

      – Только найти доказательства убийства.

      – Наверное, это не займет много времени.

      – И не очень обременительно.

      Мне показалось – или в их голосах и впрямь проскочило сочувствие? Однако жалость ко мне не заставила их отказаться от затеи.

      – Если же выяснится, что убийства не было, мы поверим вам на слово.

      – Все знают о вашей исключительной честности и порядочности по отношению к работе.

      – Все говорят, что вы не обманете клиента, не схалтурите и не бросите дела, если за него возьметесь.

      – Мы справки наводили.

      Оба замолчали и, выжидательно глядя на меня своими по-младенчески чисто-голубыми глазами, засопели. Так как польщенной я себя не чувствовала, то тоже молчала, только смотрела и сопела. Сопела я гораздо лучше их. Спорщики не выдержали первыми. Переглянулись и затянули:

      – Ну так как?

      – Вы согласны?

      При ином раскладе я бы встала и ушла, не затруднив себя даже прощанием, но сейчас выпендриваться было неразумно. Я перевела предложенную сумму в рубли по курсу. Протянуть до выздоровления хватит, а там, глядишь, и перепадет какая-нибудь работенка поприбыльней. Я всегда говорю: следует быть ближе к народу. А народ жаждет ясности. Так почему не доставить ему удовольствие? Отнесусь к заданию как к халтурке. В общем, я выдавила из себя звуки, означающие готовность приступить к выполнению поручения. Не иначе у меня в этот момент поднималась температура.

      – Замечательно!

      – Я знал, мы поладим, – обрадовался народ.

      – Расходы, – прервало их восторги мое сипение.

      – Да какие тут расходы!

      – Кафе внизу, в нашем доме, – забеспокоились азартные парни.

      Мы полчаса препирались. Они стояли на своем: не на что мне тратиться. Я возражала, хрипела, чихала и кашляла. Результатом моих усилий явились двести рублей, выбитые у скупых миллионеров на непредвиденные обстоятельства. Вероятно, они сдались, испугавшись перспективы подцепить от меня заразу.

      – До свидания.

      – До скорой встречи.

      – Будем ждать от вас вестей.

      – Надеемся, они не заставят себя ждать.

      – Держите нас в курсе.

      – Мы в вас верим.

      – Угу! – это у меня вырвалась прощальная реплика.

      Я выбралась из подъезда и прислонилась спиной к стене. Хотелось завыть от жалости к себе, но нельзя было: я находилась