Как рождаются легенды, или Байки из института времени. Николай Иванович Липницкий

что это тот самый бел-горюч камень, про который сказывали бояны, первым догадался Захар. Камень был действительно почти горячий. И на гладкой его поверхности огненными буквами вспыхнула интересная надпись. Пойти налево и жениться выбрал Захар. Богатым захотел стать Федот и выбрал правое направление. Братья посоветовали младшему возвращаться назад и разъехались в разные стороны. Иван посмотрел им вслед, вздохнул и решил ехать по третьей дороге. Вот, что-то боязно вот так сразу. Нужно с духом собраться. Да и вечереет уже. Стоит, наверное, здесь переночевать.

      Ваня поёжился от вечерней прохлады, огляделся по сторонам и решил устроиться на ночёвку, прямо на камне. А что? Камень тёплый, на нём точно не замёрзнешь. Парень расседлал Савраску, стреножил его, а сам полез наверх. В узелок в дорогу дядька собрал пирог с зайчатиной, кусок окорока копчёного, каравай хлеба, да зелени всякой с огорода. А во фляге – квасок, что ключница Матрёна готовит. Ядрёный квас, хороший. Иван поудобнее расположился на свёрнутой попоне, развязал узелок и принялся за ужин, когда камень мелко завибрировал, заурчал и приподнялся в воздух. Вихри, возникшие под ним, затянули бедного Савраску и разорвали его на части. Ванька выхватил меч и в ярости замолотил по камню.

      – Что там? – вскинулся Игнатьич, вырубая установку.

      – Похоже, коня затянуло, – испуганно ответил я. – Хана ему. Из под силовых полей нереально живым выбраться.

      – Да что он там молотит! – взорвался Игнатьич. – не ровён час, повредит что-нибудь.

      – Нужно поговорить с ним.

      – Как? Я, лично, к этому психу не выйду. Зарубит ещё.

      – Поговорим по громкой связи.

      Я включил громкоговоритель и вцепился в микрофон. От волнения голос сел и пришлось откашляться. Представляю, какой звуковой эффект получился из моего кашля, усиленного динамиками. Псих кубарем слетел с крыши и встал перед флаером, выставив перед собой меч.

      – Перестань размахивать железкой, – попросил его я.

      – Ты убил моего коня!

      – Разве ты не знаешь, что возле бел-горюч камня нельзя долго находиться? Сам виноват.

      – Ты убил моего коня! – опять проорал псих и ещё раз взмахнул мечом.

      – Ладно, успокойся. Садись вон там, на пенёк и рассказывай. Подумаем вместе.

      Паренёк присел и, прихлёбывая что-то из кожаной фляги, принялся рассказывать. И про отца, и про братьев, и про их недостойное поведение, и про яблоки молодильные. Временами его голос начинал дрожать, временами звенеть от негодования, а пару раз он, даже, явственно всхлипнул.

      – Да уж, – произнёс я, выслушав этот длинный монолог. – Ну и семейка у тебя! Тут врагов не надо при таких-то родственничках. Так, ты, выходит, Иван царевич?

      – Княжич.

      – Невелика разница. Слушай, Ваня, ты всерьёз думаешь, что молодильные яблоки существуют?

      – Да.

      – Сказки это. Были бы такие – мы бы знали.

      – Кто это вы?

      – Ну, эти… – попытался я выкрутиться. – Камни бел-горючие. Мы по