Путеводная нить (сборник). Кира Измайлова

меня боялись… В других краях я тоже буду чужой, причем вдвойне, и я прекрасно это понимала.

      Ветра не было, паруса обвисли, и как ни старались гребцы, «Арго» едва продвигался вперед.

      Ксенос, снявши доспехи, ворочал весла вместе с остальными гребцами. Он был неутомим, и хоть и сменялся время от времени, все равно проводил на скамье больше времени, чем остальные.

      – Парус позади! – крикнул дозорный, и я прищурилась. Верно, парус, знакомый до боли…

      – Не уйдем, – сквозь зубы сказал Ясон. – Корабли ваши хороши, и гребцов там куда как больше.

      Я уже видела: впереди шел корабль моего брата, тот стоял на носу. И он в самом деле лучше подходил для здешних вод, чем «Арго», и гребцов на нем было больше. Я сумела бы попросить о помощи мать, да только не желала: Волоокая с Пенорожденной (а кто же еще пытался очаровать меня?) могут отомстить, не поможет и Конегривый! Справлюсь сама…

      – Есть ли у тебя хорошие лучники, Ясон? – спросила я.

      – Как не быть, я и сам не из последних! – ответил он.

      – Сумеешь ты попасть в Апсирта?

      Вместо ответа он взял лук и натянул тетиву. Выбрал стрелу потяжелее, примерился… тут корабль качнуло волной, и стрела ушла левее, а на нагоняющем нас корабле зашевелились: на носу появились стрелки. На «Арго» же было не так много людей, чтобы и грести, не сбавляя хода, и отбиваться!

      – Дело скверно, – произнесла я, и вдруг вспомнила… – Ясон, подмени Ксеноса! Быстрее же!

      Тот подошел ко мне, усталый и взмокший. Взгляд его, однако, был остер.

      – Убей вон того человека, – велела я, указав на Апсирта. – Я видела, как ты сразил копьем бегущего оленя, вряд ли это окажется сложнее. Сделай так, чтобы он упал в море. Они задержатся, чтобы подобрать тело, а мы тем временем уже уйдем далеко!

      Ксенос молча кивнул, отошел и вернулся со своим копьем, взвесил его в руке…

      – Жаль верное оружие? – спросила я. – Возьми у кого-нибудь еще!

      – Нет, моя царевна, это мне по руке, а чужим я могу и не попасть… А соожалеть стоит разве что о жизни, но не о палке с куском бронзы, – усмехнулся он, встал ровнее, примерился и, дождавшись, когда «Арго» скользнул вниз по волне, а корабль Апсирта, наоборот, приподнялся, метнул копье.

      Человек – не лань. Моего сводного брата снесло с места чудовищной силы ударом, развернуло, и он рухнул в море.

      – На весла, навались! – закричал Ясон, тоже наблюдавший эту картину. – Навались!

      Барабан, отбивавший ритм для гребцов, забухал чаще, «Арго» устремился вперед: то ли воины прежде не выкладывались полностью, то ли сейчас у них открылось второе дыхание, но корабль полетел, словно у него выросли крылья. А впрочем…

      Я заметила тень в воде и одними губами произнесла: «Благодарю, мама!» Пусть была она не самой могущественной из океанид, но на такое ее сил хватало, особенно когда в небе сияла колесница деда моего Гелиоса – уж против него не выйдет и Волоокая! Да и зачем ей: все вышло по ее замыслу, если я поняла верно. Ясон заполучил сокровище, а царевна… да что богам какая-то царевна!

      – Ушли, –