Дабог. Андрей Ливадный

одинаково хотелось курить, поэтому незримое статис-поле, отсекающее дождь над позицией боевой планетарной машины, имело в эту минуту особую притягательность – под его покровом можно будет на минуту открыть надоевшие шлемы, не опасаясь при этом схватить дозу излучения от низвергающихся с небес радиоактивных осадков.

      – Шевелитесь, парни! – для проформы прикрикнул сержант, но его бойцы и так прибавили шагу. Разбившись на пары, они по-прежнему держали дистанцию, двигаясь по обеим сторонам улицы, но вид окраины города как-то ненавязчиво подсказывал – все, операция идет к своему завершению. Город захвачен, сопротивления нет, а об остальном пусть болит голова у Нагумо. Они свое дело сделали.

      До заветного полога статис-поля оставалось несколько сот метров, когда БПМ внезапно сорвалась с позиции и рванула в сторону лесополосы, выворачивая своими огромными колесами центнеры раскисшей под проливным дождем почвы. Сержант остановился, проводил ее долгим, пристальным взглядом, но комментировать данный рывок не стал. Там, куда ушла планетарная машина, простому смертному делать нечего – эту мрачную поговорку, основанную исключительно на фактах, знал каждый солдат.

      Шагнув под полог электромагнитной защиты, сержант раздраженным движением отстегнул забрало гермошлема и первым делом сплюнул на сухой асфальт автодорожной развязки.

      – Держим позицию! – мрачно прикрикнул он на бойцов.

      Те нехотя опять разбились на пары, расположившись по периметру, образованному статис-генераторами, которые выстреливала вокруг себя БПМ при каждой длительной стоянке.

      – Курить-то можно, сержант? – осведомился один из бойцов.

      – В кулак… – буркнул в ответ тот, напряженно вглядываясь в дождливый сумрак окрестностей. – Снайпер и гранатометчик, на левый фланг!.. – вдруг приказал он.

      Четыре человека пришли в движение, выполняя команду. Первым занял позицию снайпер, – присев за бетонный поребрик, огораживающий закругление автострады, он кивнул своему второму номеру. Напарник, на шлеме которого топорщилось несколько антенн, расположился в метре от снайпера, направив в сторону лесополосы раструб небольшого прибора.

      – Все тихо, сэр, – спустя несколько секунд доложил он.

      Сержант посмотрел на расчет реактивного гранатомета и угрюмо кивнул. Он-то знал, что корректировщик сейчас не видит дальше собственного носа, – радиоактивный фон местности ослеплял сенсоры приборов, а стена льющейся с небес воды делала мир за пологом маскировочного статис-поля просто сумеречным пространством, в котором царили неясные, размытые линии.

      Командира группы не покидало какое-то странное, нехорошее предчувствие.

      Дождь… Проклятый дождь…

      …Внезапно там, куда ушла БПМ, раскатисто рявкнуло короткой очередью ее башенное орудие. В сумраке унылого дня было видно, как над стеной деревьев метнулись сполохи разрывов и взлетели какие-то обломки.

      Сержант, прищурясь, смотрел в ту сторону.

      – Ну-ка,