Шаги над бездной. Алекс Хикари

испарились, их место заняла деревянная шахматная доска. Сами по себе появились и встали по местам шахматные фигуры, чёрного и древесного цветов. Шаан’Далор взял по одной пешке каждого цвета, сжал в кулаках и протянул руки к Веронике.

      – Выбирай, – велел он.

      Она пожала плечами и бездумно указала на левую руку. Шаан’Далор разжал кулак – чёрная пешка.

      – Что поделать, везёт тебе на этот цвет, – сказал он и вернул фигурку на место. Доска сама по себе закрутилась и повернулась к Веронике линией, на которой стояли чёрные фигурки. – Посмотрим, какого рода твоё везение.

      Наблюдая за тем, как он берётся за пешку на клетке D2, Вероника вдруг почувствовала себя неуютно. Почему-то показалось, что его последние слова были вовсе не о покере…

* * *

      В аэропорту Шарль-де-Голль их уже ждали. Невысокий, чуть полный мужчина в чёрном деловом костюме и кожаной куртке в тон держал в руках табличку с витиеватой надписью «Харви», и Аден с трудом вспомнил, что это была фамилия Санни. Даже такая мелочь принадлежала другому прошлому – тому, что ускользало, утекало сквозь пальцы тонкими струйками песка, оставляя после себя камешки воспоминаний покрупнее. Вроде того, что за человек Алина, или того, как Санни умела обращаться со своим Даром. Ещё недавно Аден свысока думал о том, что такая слабая девчонка, какой описывали ему Веронику Александрову, не могла и шага без него ступить; теперь он был готов признать, что сам не мог сделать хотя бы шаг в сторону от неё.

      Несколько минут спустя длинный серебристый автомобиль доставил их на территорию незнакомого отеля. Всё в этом месте был чужое – машина казалась огромной для тех дорог, к которым привык Аден; кустарники в небольшом парке, окружавшем длинное, выкрашенное коричневой краской строение, были слишком аккуратно подстрижены. Даже шальной солнечный луч, отскочивший от окон, собранных в причудливой формы панели, казался чужеродным. Но в тот миг мысли Адена переключились на другое – каким бы грозным ни был Шаан’Далор, солнце в это утро всё-таки взошло. А значит, жизнь продолжается. Бог огня оглянулся на спутниц, проследил взглядом за идущей по выложенной камешками тропинке Санни, и решил, что жизнь не просто продолжается, а даже со всеми возможными удовольствиями.

      Алина обернулась, хлестнула недовольным взглядом, отчего снова стала походить на злобного хорька. Аден махнул рукой – ну, почти со всеми удовольствиями.

      Лилиан встретила их у длинной стойки в конце просторного зала, залитого искусственным светом – она разговаривала о чём-то с девушкой в униформе, и на мгновение бог огня задумался о том, как странно было видеть сестру в джинсах и блузке, а не в вечернем платье. Подойдя к ним, Аден уже был готов высказать всё, что думает, но сестрица жестом остановила его. В полном молчании они прошли в свой номер, и только когда обе девицы, не раздеваясь, рухнули на белоснежные простыни и засопели, Лилиан изволила заговорить.

      – В мире людей исчезли Дары, – еле слышно сказала она.

      – Это сложно не заметить, – процедил Аден. – Ты…

      – Это ещё не всё, – перебила Лилиан. –