Туманность Ориона. Андрей Ливадный

металлический бутон, потеряв всякий интерес к изуродованному штурмовику, величественно удалялся. По его корпусу в районе попадания ракеты суетливо ползали какие-то механизмы.

      Вдали, создавая панорамный фон, ярко пылала пронзительно-голубая горошина звезды; еще несколько светил угадывались в мутном фоне пылевых облаков, окружающих чистое пространство внутри системы. Лучи звезд, скрытых в завесах газа и пыли, подогревали их вещество, заставляя облака туманности светиться целой гаммой красок, от тускло-багряного до изумрудно-зеленого.

      Изувеченный штурмовик, медленно вращаясь, плыл по направлению к грязно-коричневому пухлому шару газовой планеты, разительно похожей на Юпитер.

      На орбитах гиганта угадывались два спутника, оба укрытые шапками атмосфер.

      Черная металлическая роза медленно плыла к одному из них.

      Последний штрих данной реальности составляли пять бледно-голубых энергетических сгустков, внезапно вынырнувших из верхних слоев атмосферы газового гиганта.

      Внешне они очень напоминали непомерно большие шаровые молнии.

      Сориентировавшись в пространстве, пять плазмоидов резко ускорились и взяли курс на изувеченный штурмовик класса «Гепард».

      ГЛАВА 3.

      Надписи на мониторе:

      «Отказ управляющих функций».

      «Код аварийной тревоги – красный».

      «Внимание! Вторжение в бортовую сеть».

      Прибор пищал, не смолкая ни на секунду.

      В кромешной тьме металось расплывчатое сиреневое пятно.

      Тусклая искра индикатора часто взмаргивала, отражая процесс загрузки каких-то программ и одновременно выхватывая из мрака неясный контур компьютерного терминала.

      Шли минуты. Источник бледного сиреневого света прекратил свое хаотичное движение и застыл, расплывшись тонкой мерцающей пленкой, перегородившей проем выбитого люка. Внешне это выглядело как некая разновидность энергетического поля – голубые заряды статики блуждали по тонкой, прозрачной мембране, изредка срываясь мгновенным разрядом на близкий выступ покореженной переборки.

      Индикатор на компьютерном терминале продолжал судорожно моргать.

      Вспышка…

      Где-то под потолком зажглась и тут же лопнула, роняя водопад искр, лампа освещения.

      Неудачная попытка.

      Сизый дымок сгоревшей изоляции тонкими струйками сочился из хаоса труб, расположенных под сводом помещения, сплетая замысловатые узоры в застойном, неподвижном воздухе отсека.

      Вверху опять что-то с треском заискрило и внезапно зажегся свет – тусклый, красный и тревожный.

      В мерцании аварийных ламп стали различимы предметы.

      Отсек был круглым, с одним выходом. В центре помещения располагался подпирающий свод столб диаметром в метр. На высоте человеческого роста по поверхности колонны тянулось кольцо экранов, ниже выступали скошенные приборные панели, выше шел черный, глянцевитый пластик покрытия, из которого через равные промежутки выходили