Как довести прекрасного принца. Лина Алфеева

пасть волкодлак.

      – Если о девушке не судачат, значит, она никому не нужна. – Фея томно похлопала ресницами.

      – Водяного ты почто обидела? – угрюмо спросил Листик.

      – О! И ты уже в курсе, – засмеялась Фиалка, словно колокольчик зазвенел.

      – Элли, помоги несчастному, а то над ним уже все лягушки потешаются. – Домовой сочувственно нахмурил брови.

      – А что случилось с уважаемым Водолеем Бультыховичем?

      Феечки переглянулись и дружно захохотали. Видимо, бедняга водяной влип основательно.

* * *

      Водолею Бультыховичу, в отличие от меня, беречься было уже поздно. Он сидел на краю листа кувшинки и полоскал в озере кончик хвоста. Некогда солидный мужчина в самом расцвете сил теперь был размером с мою ладонь.

      – Чего пришла? Тоже поглумиться хочешь? – совсем не ласково встретил меня он.

      – Листик попросил. Считает, я смогу помочь.

      – И как, сможешь? – встрепенулся водяной.

      – Для начала мне нужно выяснить, что с вами произошло.

      Я специально не упомянула о феях. Хотелось услышать версию самого водяного, дав ему тем самым сохранить лицо.

      – Проспорил, – объявил он, потупив взгляд. – Не поверил, что пыльца фей действует и на водников.

      – Ясненько. А если попросить фей вернуть вам привычный размер?

      – Да я с этими вертихвостками больше и разговаривать не стану! – От возмущения Водолей Бультыхович прихлопнул по воде хвостом. Вышло не особенно внушительно.

      – Так пыльца фей дает временный эффект…

      – Вот и оставаться мне креветкой бесхребетной до новолуния, – подытожил водяной.

      – Ну почему же, вы и сейчас замечательно выглядите.

      – Враки! – Водолей Бультыхович вытаращился на меня. – Размер имеет значение! Слышала бы ты, как она меня прежде называла. Я был гигант! Плавучий исполин! А теперь я креветка и хвост у меня вялый… – Последнее признание далось водяному нелегко – он потупил взгляд, чтобы я не заметила блеснувшие в глазах слезы.

      Ох уж эти феи! Фиалка небось специально водяного обхаживала, чтобы испробовать на нем свою пыльцу, а потом бросила на произвол.

      – Что же мне делать? У меня же хозяйство, репутация… – бубнил себе под нос обманутый водник.

      Жаль, я ступу на опушке леса оставила. Ведьмовской сундучок мне бы сейчас пригодился. Конечно, не факт, что мое зелье смогло бы нейтрализовать воздействие пыльцы фей, но попытаться все равно стоило.

      – И каков будет вердикт? – Призрак Иов возник на берегу озера, держа наготове карандаш. Выполнив замеры, он принялся набрасывать эскиз.

      – Сердца у тебя нет! – Водяной поморщился, однако плечи расправил и живот втянул.

      – Верно, – охотно подтвердил Иов. – Сожгли вместе с картинами, красками и мольбертом. Нет, Элли, ты представляешь, что с невеждами зависть вытворяет?! Ладно еще поглумиться над телом несчастного художника, но посягнуть на его творения…

      – Так ты же картины вроде как спас?

      Трагическую историю гибели