Странники. Кира Измайлова

и поигрывая своим любимым мечом. – Каяться будем или сразу на Светлые Небеса?

      Любовь к театральным эффектам чуть было не сыграла с Марстеном дурную шутку. Пока троица озадаченно созерцала сапоги Марстена, оказавшиеся у них перед носом, молодой маг времени даром не терял. К счастью, я вовремя заметила, как он что-то шепчет, и гаркнула:

      – Сзади!

      Не ограничившись этим, я все-таки пнула нахала по лодыжке, пользуясь тем, что он ослабил бдительность. Парень неудачно отскочил, упал, и тут же что-то с шумом взорвалось. Кажется, Марстен говорил, что незаконченное заклинание может здорово стукнуть нерадивого хозяина…

      Тут же я обнаружила, что волшебная сеть меня больше не держит, и поспешила отойти в уголок, чтобы меня не зашибли ненароком: в подвале разыгралась нешуточная баталия. Дым стоял коромыслом, маги из Совета выкрикивали какую-то белиберду, а Марстен только хохотал. На мгновение из завесы дыма показалась физиономия лысого с выпученными глазами, потом я увидела, как Марстен с размаху перерубает пополам массивный стол, промахнувшись по верткому бледному. Потом что-то засверкало, заискрило, грохотнуло…

      Помаленьку дым рассеялся: в здешних подземельях оказалась неплохая вентиляционная система. Я увидела Марстена, в гордой позе стоящего посреди поля боя. У ног его жалобно квакали три здоровенные жабы.

      – Ух ты! – восхитилась я. – Значит, все-таки можно в животное превратиться?

      – Юлька, я говорил: нельзя превратиться самому, если ты не «девятка»! – ответствовал Марстен, страшно довольный собой. – А вот превратить кого-то – легко! Так, а с этим что делать?

      Он указал острием меча на молодого мага. Бедолага по моему примеру залег в уголке, прикрывая голову руками.

      – Да ну его, – отмахнулась я. – Давай лучше за Дарвальдом, пока народ не всполошился!

      Марстен все же задержался на секунду, нахмурился, и молодой маг с блаженным лицом отбыл в объятия Морфея. Надеюсь, не навсегда, а то с Марстена станется…

      – Где Валь? – деловито осведомился Марстен, открывая дверь в коридор.

      – Нам нужна самая-самая глубокая камера в этом подземелье, – сообщила я. – Думаю, защита там тоже будь здоров. Но ты ведь справишься, правда?

      – О чем речь! – расплылся в довольной улыбке Марстен, закидывая меч на плечо. – Пошли, Юлёк, а то правда народ сбежится…

      И мы пошли искать самую-самую… Словом, камеру, где держали нашего Дарвальда. Удивительно, но большую часть пути нам удалось пройти безо всяких приключений! Даже если попадалась по пути стража, нас никто не замечал, из чего я сделала вывод, что Марстен что-то нахимичил. Говорил же он, что отвести глаза людям – проще пареной репы!

      И только когда мы спустились на самый нижний ярус (откуда мы узнали, что это и есть самый нижний ярус? Очень просто! Спросили у первого попавшегося стражника, а потом оставили его отдыхать в уголке), позади послышались звуки погони. Ничто иное этот топот, грохот и лязг оружия знаменовать не мог. Наверно, кто-то рискнул заглянуть