Ключ от королевства. Марина и Сергей Дяченко

протискиваться в них боком. Между прочим, мой малый рост и малый вес могли бы сослужить мне службу: на открытом месте кот всегда догонит мышь. А в лабиринте узких ходов – фиг вам!

      Правда, стражник наверняка знает этот лабиринт как свои пять пальцев. В отличие от меня.

      – Пришли. Смотри не провались.

      Он подтолкнул меня к низкой двери и подсветил факелом.

      Даже мне пришлось пригнуться – а такие, как он, должны были чуть ли не на четвереньках входить сюда.

      Шумела вода. Глухо. Еле слышно. Далеко внизу. Я подождала, пока глаза привыкнут к полумраку…

      И это называется туалет?!

      Довольно просторная комната, и в центре ее – дыра. Я осторожно, очень осторожно, подошла, заглянула…

      Внизу текла речка. Натуральная река – полноводная, как Днепр. А я находилась над ней на высоте, наверное, стоэтажного дома. И вниз уходили отвесные стены – вниз, вниз…

      Мне сразу расхотелось пользоваться этим туалетом. Мне вообще всего расхотелось, кроме одного – немедленно заплакать.

      – Эй! Ты долго там?

      Я выбралась через низкую дверцу, прищурилась от света факела. Пусть уж ведут меня, куда знают. Пусть.

* * *

      Зал, в который меня втолкнули, оказался величиной с наш стадион, а высотой, наверное, с десятиэтажку – если в ней поломать перегородки между этажами. И в этом зале наконец-то были окна; в окна светило солнце, это был нормальный человеческий свет, даже радостный какой-то – не осенний, не зимний. Лето или поздняя весна.

      Посреди зала стоял трон и спинкой почти доставал до потолка. Тот стражник, что водил меня в туалет, наклонил мою голову к полу – небольно, но решительно.

      – Благодарю за службу, – послышался голос непонятно откуда. – Теперь оставьте нас.

      Затюкали железные каблуки по каменному полу. Чуть слышно хлопнула дверь. И стало тихо, а я все смотрела на свои ботинки – не решаясь поднять голову.

      Кто-то прошел мне навстречу. Остановился рядышком:

      – Лена?

      Я сначала узнала его голос и только потом отважилась на него посмотреть.

      …Ну почему, почему он мне сразу не сказал, что он король?!

      Даже если не считать золотой короны на голове, мантии из горностая и всего прочего, во что он был одет. У него было такое королевское лицо…

      – Здрасьте, – сказала я и заплакала.

      – Ты, наверное, случайно вошла, – сказал Оберон. – Иначе бы я тебя встретил.

      Он не обращал внимания на мои слезы – будто не замечал их. От этого мне легче было успокоиться.

      – Я вообще никуда не входила. Я бросила шарик в кусты… А потом полезла искать…

      – Ну, понятно. – Он положил мне руку на плечо. – Извини, что так вышло. У нас есть теперь две возможности: либо я тебя сразу же отправлю домой…

      – Да! Да!

      – …Либо все равно отправлю домой, только сперва мы с тобой посидим, поговорим, я тебе расскажу…

      – Нет! Ничего мне не надо! Только домой!

      Он, кажется, огорчился:

      – Ты уверена? Я понимаю, ты устала, голодная,