Ключ от королевства. Марина и Сергей Дяченко

ненадолго заснула. Потому что ночью очень мало спала – урывками. И вот я задремала, и снится мне, как я лечу без крыльев – все выше и выше, в этом синем небе, и ласточки вокруг водят хороводы…

      – Ну, разлеглась! Учиться кто будет?

      Я с перепугу так и села. Гарольд стоял рядом, решительный и мрачный.

      – А ты меня будешь учить?

      – Нет, смотреть я на тебя буду! Быстро вставай. У нас полчаса всего.

      Нечего делать – пришлось мне подниматься с теплой травки и идти за учителем. Он привел меня на опушку рощицы, поставил среди поросших травой кочек и дал в руки палку с утолщением на конце.

      – Это посох. Урок первый: маг дороги должен чувствовать опасность.

      – Ты же в прошлый раз говорил, что урок первый…

      – В прошлый раз не считается! И не перебивай. Итак: маг дороги должен чувствовать опасность. Под одной из этих кочек в норе – ядовитая змея. Определи, под какой.

      – Змея?

      – Да! И хватит переспрашивать!

      – А как определить? Потыкать палкой?

      Гарольд закатил глаза к небу, как покойник. Мне даже страшно стало.

      – Ну что ты злишься? Ты же не объясняешь – как!

      – Вот так! – Он изо всех сил сдерживал себя. – Берешь посох правой рукой. Пеленгуешь, то есть водишь туда-сюда, пока не чувствуешь… такое особое ощущение в ладони. Ну, будто ты посохом чувствуешь опасность.

      – А как я могу посохом чувствовать…

      – Можешь, если ты в самом деле маг! Действуй!

      Я послушно взяла палку у него из рук. Поводила туда-сюда… Ничего не случилось. Гарольд стоял над душой, поедал меня глазами, и весь его вид говорил: чтобы тебя змея живьем проглотила. Бестолочь.

      – Я что-то делаю неправильно?

      – Ты все делаешь неправильно. Ты должна ловить посохом тонкие сигналы, понимаешь?

      – Как антенной?

      – Как посохом! Давай еще раз.

      Я снова поводила палкой. Присмотрелась к кочкам: в двух из них темнели круглые дырки. Норы? А в третьей вроде бы ничего не было.

      – Вот здесь змея. – Я наугад ткнула пальцем по направлению одной из дыр.

      – Нет. Змея не там. И ты ничего не почувствовала. Ты даже не стараешься.

      – Я стараюсь.

      – Тогда ищи змею!

      Моя палка ходила туда-сюда, как «дворник» на стекле машины.

      – Змея там. – Я показала на другую кочку.

      – Нет!

      – Может быть, здесь вообще нет никаких змей?

      – Есть! Здесь совсем рядом сидит очень ядовитая и страшная змея. Ее укус убивает в несколько минут… в страшных муках. Она прокусывает насквозь сапоги. И даже доспехи. Это жутко и опасно, понимаешь? Думай об опасности. О том, что может с тобой случиться через несколько секунд!

      Он переборщил.

      Он хотел, чтобы я посохом нашла «тонкий» сигнал об опасности, вместо этого я перепугалась так, что чуть не намочила новые штаны. Я отпрыгнула, хлестнула палкой по высокой траве…

      Это в самом деле была очень страшная змея. Гораздо крупнее гадюки, черная с зелеными