Нэнси Дрю и потайная лестница. Кэролайн Кин

помню, – кивнул мистер Дрю. – И все же я сомневаюсь, что кто-то применит силу, чтобы помешать мне туда поехать. – И, усмехнувшись, добавил: – Так что в твоих услугах телохранителя я не нуждаюсь, Нэнси.

      Дочь со вздохом уступила.

      – Ну хорошо, папа. Тебе виднее.

      Затем она рассказала ему про загадку поместья Твин-Элмс, которую ее попросили расследовать.

      – Так что, если ты не против, я бы хотела поехать туда вместе с Хелен, – сказала девушка в заключение.

      Мистер Дрю слушал с большим интересом. Немного поразмыслив, он с улыбкой сказал:

      – Поезжай, конечно, Нэнси! Я вижу, что тебе не терпится взяться за новое дело, а эта загадка обещает быть очень интересной. Только будь осторожна, пожалуйста.

      – Конечно, папа! – просияв, пообещала Нэнси. – Спасибо огромное!

      Она вскочила с кресла, поцеловала отца и поспешила позвонить Хелен, чтобы сообщить ей радостную новость. Девушки договорились отправиться в Твин-Элмс в понедельник утром.

      Нэнси вернулась в гостиную, намереваясь продолжить обсуждение загадочного дома с привидениями. Но тут ее отец взглянул на часы и сказал, подмигнув:

      – Юная леди, не пора ли вам собираться на свидание? Насколько мне известно, Дирк не любит, когда его заставляют ждать.

      – Особенно, если дело касается моих расследований! – засмеялась Нэнси и побежала на второй этаж, чтобы переодеться.

      Полчаса спустя к дому Нэнси приехал рыжеволосый Дирк Джексон, бывший чемпион школы по теннису. Вместе они заехали за другой парой, чтобы отправиться на любительский спектакль и танцевальный вечер, который устраивала местная театральная труппа.

      Нэнси веселилась от души, и ей было жаль, когда пришло время собираться домой. Пообещав Дирку встретиться снова по возвращении из Твин-Элмс, она пожелала своему кавалеру спокойной ночи и помахала ему с крыльца. Готовясь ко сну, девушка с радостью вспоминала о том, какой был отличный спектакль, как здорово играл оркестр, как мило вел себя Дирк и как весело она провела время. Но вскоре ее мысли вернулись к Хелен Корнинг и ее пожилым родственницам.

      – Скорей бы понедельник! – сонно пробормотала она.

      На следующее утро Нэнси с отцом отправились в церковь. Ханна сказала, что сходит на службу днем, и осталась дома.

      – К вашему возвращению как раз будет готов обед!

      После окончания службы мистер Дрю решил съездить к реке и посмотреть, как идет строительство моста.

      – На том берегу реки стройка уже идет, – пояснил он.

      – А участок Уортона на этом берегу? – уточнила Нэнси.

      – Да. Надо поскорее разобраться с этим делом, чтобы здесь тоже начали строить.

      Мистер Дрю проехал по улочкам, спускающимся к реке, а затем свернул на автомобильный мост, чтобы попасть на противоположный берег. Подъехав к стройке, он припарковался. Когда они с Нэнси вышли из машины, отец покачал головой, глядя на ее нарядные лодочки на каблуках.

      – На берегу наверняка очень грязно, – сказал