Белый Шанхай. Эльвира Валерьевна Барякина

по лестнице на одной ноге? Даже вынос ночного горшка теперь был непосильной задачей, и Ада похолодела, подсчитав, сколько ей придётся заплатить за это соседским мальчишкам.

      Она попробовала ступить на раненую ногу. Ой, нет, больно!

      Всё кончено: этот японец убил её. Клима нет, и неизвестно, когда он вернется, а сама Ада не сможет работать и очень скоро умрет от голода. Чэнь придёт за квартирной платой и найдёт высохший трупик под одеялом.

      Ада запалила свечу и достала из-под подушки мятую бумажную иконку.

      – Господи, пожалуйста, сделай что-нибудь! Я ведь пропаду, понимаешь?

      Намолившись и нарыдавшись, она попыталась забраться к себе на верхние нары, но не смогла и уснула на постели Клима.

      4

      Утром Аду разбудили голоса, доносившиеся с улицы. Перед воротами Дома Надежды стояла Бэтти, разряженная в пышную юбку и красный жакет с воротником из перьев. Чэнь не хотел её пускать, но та обдала его такой задиристой бранью, что хозяин отступил.

      Бэтти поднялась в комнату Ады и, грохнув дверью о стену, остановилась на пороге.

      – И ради этого скворечника ты готова танцевать с китайцами? Ну и дура!

      Она подошла к столу и вытащила из сумки консервы, печенье и копченую колбасу.

      – Вот тебе еда на первое время. Мы с девчонками решили, что будем навещать тебя, пока ты не поправишься.

      – Спасибо! – растроганно прошептала Ада.

      Бэтти уселась на табурет и, достав папиросы, закурила:

      – Слушай меня: в твоем положении не иметь денег просто опасно. Лови момент, пока ты малолетка, и переводись на второй этаж. Я знаю, о чем говорю: мне тоже было несладко, когда я приехала в Шанхай. Я служила буфетчицей на пароходе, а меня списали на берег за приставание к пассажирам. Капитан сказал, что я тут сдохну, – а я, как видишь, не пропала.

      Ада смотрела на нее такими глазами, что Бэтти расхохоталась:

      – Я тебе добра желаю! Запомни: мужчины любят красивых, смелых и гибких. Ты на шпагат садиться можешь? Нет? Ну так научись! А ещё смотри, что работает…

      Бэтти выкинула окурок в окно и, сняв шляпку, согнулась пополам и встала на руки. Упавший подол накрыл её с головой.

      Ада изумленно смотрела на её черные чулки и белоснежные панталоны с лентами.

      – Ну как? – спросила Бэтти из-под юбки.

      – Впечатляет, – сказал, появляясь в дверях, Клим.

      Ада ойкнула.

      Бэтти, махнув ногами, перевернулась и кокетливо поправила прическу.

      – Здрасьте-здрасьте! А мы уж заждались тебя.

      Она похлопала по плечу пунцовую от смущения Аду.

      – Ты гляди, какой он у тебя красавец стал! И костюмчик новый, и галстук… Ну ладно, голубки, я пошла, а вы воркуйте на здоровье. Но ты, Ада, подумай над моим советом – а то твой сожитель исчезнет и оставит тебя без гроша.

      Подхватив шляпку и сумку, Бэтти вышла.

      – Я ей сто раз повторяла, что вы не мой сожитель! – возмущенно проговорила Ада.

      Клим сел рядом с ней на постель:

      – Что у тебя с ногой?

      Ада рассказала ему про стрельбу в «Гаване».

      – Извини, –