Сокровища Люцифера. Натали Якобсон

на нас донесет, – шикнула дама.

      Нед недоуменно переводил взгляд с одного лица на другое. Да, кажется, они сильно набрались. Еще сильнее, чем он, которому видятся клыки, шипастые хвосты под столом и рога. Недавние компаньоны смотрели на него так ревниво и озлобленно, что, казалось, вот-вот накинутся драться. Нед приготовился дать отпор. В своих физических силах он не сомневался, но драться сейчас не хотелось. Ведь от количества выпитого он едва стоял на ногах.

      – Я пойду! – он нехотя встал.

      Дама, у которой к тому моменту на руках были одни тузы, уныло смотрела на них. Видимо, преимуществ это ей не давало. Казалось, что знаки на картах шевелятся. Наверное, у него двоилось в глазах. Игра велась сама, карты и фишки двигались без участия чьи-либо рук, а на них вместо рисунков оживали демоны и драконы.

      – Оставьте его в покое, а то нам всем влетит, – рассудительно обратилась к компании все та же дама. Вовремя! Игрок с рогами уже приготовился идти за ним, но сумел сдержаться. Нед ощущал спиной, как тот весь кипит от ревности и злости.

      Проходя мимо столиков, он обратил внимание, что тут его многие знают. С ним здоровались, им восхищались, отпускали комплименты, а он вот не мог вспомнить никого.

      Он устроился за стойкой и заказал еще выпивки. Это было уже лишним, но он не мог удержаться.

      – Заливаешь горе оттого, что Денница исчез, как и все мы? – прогнусавил рядом хриплый голос. – Не беспокойся, говорят он снова бродит по городу в весьма соблазнительном обличье. Как заря в ночи.

      Где-то он это уже слышал. Нед обернулся на голос забавного карлика. Тот едва доставал макушкой до стойки.

      Наглая ухмылка на его безобразном лице никому бы не понравилась. Но Нед хмурился не из-за нее. Он вдруг вспомнил голоса. Они говорили здесь и раньше, когда он пил.

      – Все мы пытаемся в вине утопить горе оттого, что он нас бросил. Вот и ты, его любимец, начал пить из-за того, что он покинул тебя. Не нужно было ему навязываться, тогда бы сейчас не было так больно.

      Целый хор призрачных голосов обычно это твердил. Но не сегодня. Сегодня шепелявил только карлик. Неприятный сосед! Нед старался не обращать на него особого внимания, только кивал в ответ на все бессмысленные фразы. Собеседник из него был никудышний. У него просто не находилось тем, чтобы поддержать разговор. Память ускользала.

      – Я ослышался, или вы только что вели разговор о башне в песках, полной свитков и драгоценностей? – лукаво осведомился гном.

      – В песках? – Нед изумленно поднял брови. Значит, речь шла вовсе не о библиотеке и не о клубе, и уж точно не о пляже. – То есть, в пустыне? – ему показалось, что выражение значит именно это.

      – Ну, да, – у карлика глаза поблескивали от интереса. – Давно она там стоит, а Алаис наведывалась к тебе лишь один раз. Но удачный был для тебя случай! Удивишься, откуда я об этом знаю. Сплетни, знаешь ли.

      – Алаис? – знакомое имя. Имя из снов. Он вопросительно глянул на карлика.

      – Тсс, не произноси вслух так громко, – карлик поднес коричневый палец к губам. Руки у него