День Муравья. Бернар Вербер

ему.

      – Всем остальным я займусь сам. Теперь вы можете отдыхать, – сказал он.

      – До свидания.

      Заговорщицки кивнув ей, он скрылся в лифте с двумя своими борзыми.

      Каролина Ногар снова осталась одна и почувствовала себя освобожденной от тяжкой ноши. Теперь, подумала она, их уже ничто не остановит. Они добьются успеха там, где другие потерпели неудачу.

      Она налила себе холодного пива и неторопливо выпила. Потом сняла рабочий халат и накинула розовый пеньюар. На рукаве она заметила крошечную квадратную дырочку. Сейчас она быстренько зашьет ее. Взяв нитку с иголкой, она устроилась перед телевизором.

      Передача «Головоломка для ума» уже началась. Каролина Ногар включила свой ящик.

      Телестудия.

      Тут по-прежнему мадам Рамирез: эта среднестатистическая француженка всегда с какой-то врожденной робостью отвечала на вопросы и рассказывала о логических процессах, которые этому предшествовали.

      И ведущий был как всегда в своем репертуаре:

      – Как же так, у вас нет ответа? Посмотрите внимательно на доску и скажите телезрителям, на какие мысли вас наводят эти цифры.

      – Ну, знаете ли, задача и в самом деле необычная. Это треугольная прогрессия, она исходит из простого единства и восходит к чему-то гораздо более сложному.

      – Браво, мадам Рамирез! Продолжайте идти в том же направлении, и вы найдете ответ!

      – Вначале цифра «один». Можно подумать… можно подумать, это почти.

      – Телезрители слушают вас, мадам Рамирез! И публика вас поддерживает.

      Бурные аплодисменты.

      – Ну же, мадам Рамирез! Так что это, по-вашему?

      – Священный текст. 1 разделяется и дает две цифры, которые в свою очередь дают четыре цифры. Это как будто.

      – Что как будто?

      – Прелюдия к рождению. Составные части первичного яйца растут, увеличиваясь сначала вдвое, потом вчетверо, а затем весь процесс еще больше усложняется. Интуитивно эта картина ассоциируется у меня с рождением, с существом, которое появляется, а затем развивается. Это весьма метафизично.

      – Точно, мадам Рамирез, точно. Какую превосходную задачу мы вам предложили! Достойную вашей проницательности и оваций публики.

      Аплодисменты.

      Ведущий попросил тишины:

      – И какой закон управляет этой прогрессией? Каков механизм этого рождения, мадам Рамирез?

      Раздосадованное лицо кандидатки.

      – Я не знаю… Э, я воспользуюсь своим джокером. Ропот разочарования пробегает по залу. Впервые мадам Рамирез терпит неудачу.

      – Вы абсолютно уверены, мадам Рамирез, что хотите сжечь один из ваших джокеров?

      – А как по-другому?

      – Как жаль, мадам Рамирез, после столь безупречного пробега..

      – Эта загадка особенная. Она стоит того, чтобы на ней задержаться. Итак, джокер, и вы мне помогаете.

      – Прекрасно. Мы дали вам первую фразу: «Чем больше у вас ума, тем меньше у вас шансов найти». Вторая вот такая: «Надо забыть все, что вы знаете».

      Снова раздосадованное лицо кандидатки.

      – И