Вирус Зоны. Предвестники выброса. Вадим Михейкин

неподвижно, затем расправил плечи и шумно вздохнул. Бродяги покосились на него с удивлением.

      – В общем, буду краток. Это по поводу вашего товарища.

      Целитель стал что-то в красках расписывать о сложности ситуации. Лемур, почти не слыша его слов, прикрыл глаза и взялся за голову.

      – Мне бы артефакт какой или нормальную медицинскую аппаратуру, – пожаловался старик.

      – Сколько он ещё протянет? – спросил Рубец.

      – Неделю, думаю, протянет, – доктор поднялся с табурета и, направляясь к выходу, добавил: – Извините, мужики. Я сделал всё, что мог.

      Рубец покивал, прислушиваясь к своим мыслям, и лукаво улыбнулся.

      – Вставай. Нужно кое-что проверить, – сказал он уверенно.

      – В смысле? Куда? – взвился Лемур.

      – Вернёмся в церковь, пока темно – самое время.

      – Зачем ещё? – оживился бродяга.

      – Ты хорошо запомнил аномалию, которая сегодня была? Что скажешь?

      Лемур поднял брови:

      – Не понимаю. Ну, «клеть», причём здоровее, чем обычно.

      Рубец начал постукивать по экрану ПДА ногтем. Его настроение слегка улучшилось.

      – Какие артефакты производит «клеть», помнишь?

      – Издеваешься? – искоса глянул на напарника Лемур.

      Как известно, артефактов в Новосибирской Зоне практически не осталось. За всю свою сталкерскую карьеру Лемуру лишь раз удалось увидеть фото редкого экземпляра, да и то благодаря тесной дружбе с военными и учёными. Но что-то внутри подсказывало, что его собеседник мыслит в верном направлении.

      Получить артефакт, способный вылечить Серафима, было сейчас пределом желаний Лемура.

      – Ну, «холодный якорь», например, – вспомнил он.

      Рубец не ответил, глядя на него с ожиданием и доброй, ободряющей улыбкой. Лемур напряг память: перед глазами возникли образы данного артефакта.

      – Погоди-ка… – начал он.

      Рубец протянул ему свой ПДА, на экране которого высветилась фотография «холодного якоря».

      Сталкер моргнул раз десять, прежде чем смог заговорить.

      – Стоп, я ведь его уже видел. – Бродяга напряг память, и вдруг его осенило: – Секунду! Сегодня утром, как раз когда отряд нарвался на аномалию!

      – Верно, – кивнул Рубец, пряча коммуникатор. – Ты стал свидетелем рождения нового артефакта.

      – Не понимаю, как это возможно? Хабара в Зоне же почти нет, только малые крохи, и их скрывают вояки!

      – Это только подтверждает мою догадку, – торжественно сказал Рубец. – Лемур, аномалия, на которую вы нарвались, была создана искусственно.

      – Что? Как?

      – Это я и должен выяснить, в Департаменте случилось то же самое – кто-то воссоздал искусственное природное отклонение – аномалию «пламя» прямо в здании.

      Сталкер округлил глаза, переваривая услышанное.

      – Почему ты раньше мне не сказал? – спросил он, не находя других слов.

      – Ты не спрашивал и не очень-то слушал, – ответил детектив уклончиво.

      Он поднялся со стула и накинул на себя куртку.

      – Я же просто осёл – не догадался