Вашингтонский узел. Время испытаний. Александр Афанасьев

стащить Дика с трассы на насыпь и укрыть. Следом – вниз соскочил и Майк.

      – Рэнди не ведёт огонь! – сообщил он, меняя магазин – надо забрать его пулемёт.

      Рэнди был хвостовым стрелком, он был в багажнике.

      – Забирай, я прикрою.

      Майк перекосился в ухмылке

      – А ты не такая задница, как мы думали, американец…

      Я открыл огонь – под моим прикрытием Майку удалось снова забраться в машину. Он появился обратно с пулемётом и мешком. Добежал и сбросил вниз.

      – Смотри сюда!

      Он открыл мешок, там были магазины к АК

      – Здесь сорок штук. Рэнди мёртв, они достали его. Сможешь нас прикрыть, пока я посмотрю, что с Диком?

      – Да, смогу.

      Если они обойдут нас с двух сторон – нам не жить. Укрыться здесь негде, даже кустарника нет. Никакого укрытия.

      – Если не справишься, кричи

      – Я справлюсь…

* * *

      Справляться пришлось недолго – через несколько минут, на дороге появился конвой, боевики отступили – связываться с несколькими крупнокалиберными пулемётами им было не с руки. Нас взяли на одну из машин, и мы доехали до Багдада.

      Дик выжил, хотя у него была тяжёлая контузия, и едва спасли руку – сильно был повреждён плечевой сустав. До конца командировки – теперь все контрактники относились ко мне с большим уважением.

      А через месяц – пришло известие, что моё имя внесли в список на награждение – медаль участнику Глобальной войны с террором. Дело было совсем плохо – и наши решили отличиться, наградить меня за спасение британского контрактника. Это хорошо выглядело на общем плохом фоне. Так я получил первую свою награду…

* * *

      Тогда в Багдаде условия были столь ненормальными, что у нас не было отдельных жилых помещений, мы жили по двое – ну, начинающие конечно, для боссов отдельное помещение всегда находилось. Со мной в комнате поселили Стива Маттина, правда я большую часть времени торчал на передовой базе, а он ушёл как раз в отпуск. Так что свиделись мы не скоро.

      Стив приехал откуда-то из Восточной Европы, привёз всем нелегально водку и какие-то непонятные сладости. Досталось от его щедрот и мне.

      – Дунай и шлюхи… – говорил он, растянувшись на своей кровати, пьяный вдребезги – Дунай и чёртовы шлюхи.

      Потом он посмотрел на меня.

      – Какого хрена мы тут делаем, Алексей?

      – Меня зовут Эл.

      – Хрен тебе. Я знаю, ты Алексей. Меня не обманешь. Ты – русский.

      – Я еврей. А ты пьян.

      – Пофиг….

      Потом Стив сел на кровати.

      – Как думаешь, – вдруг совершенно трезвым голосом сказал он, – какого х… мы тут забыли.

      – Тысячу долларов в день на брата, – сказал я, – только нам не светит.

      – Во-во. И ты тут за деньгами. Думаешь, через пару лет уйдёшь из агентства и устроишься в какую-нибудь ЧВК с жалованием в полмиллиона?

      – Почему бы нет?

      – Хрен тебе. К тому времени кончатся деньги.

      – У дяди Сэма много.

      Стив слез с кровати, пошлёпал к кофейнику. Начал