Сотворение света. Виктория Шваб

за одну ночь он, кажется, постарел на десять лет. По другую сторону стояла Айзра – капитан городской стражи. Широкоплечая жительница Лондона с короткими волосами и волевой челюстью. Женщины на военной службе были редки, но если кто-то и высказывал Айзре свои сомнения в том, что она справляется со своими обязанностями, то потом сильно в этом раскаивался.

      Восточный край занимали два советника из числа вестра – лорд Казен и леди Розек, а западный – Парло и Лисане, двое остра, занимавшихся организацией игр Эссен Таш. Все они были до сих пор одеты в бальные наряды, казавшиеся неуместными в осажденном городе.

      Келл, превозмогая себя, подошел к северному краю карты и встал прямо напротив короля.

      – Мы ничего не понимаем, – говорила Айзра. – Мы наблюдаем два вида атаки, точнее, два вида жертв.

      – Их подчиняют? – спросил король. – Во время Черной ночи витари вселялся в людей, в одного за другим, распространяясь по городу, как чума.

      – Это не подчинение, – перебил Келл. – Осарон слишком силен, и обычный человек не может удержать его в себе. Витари пожирал изнутри любую оболочку, но на это уходило несколько часов. Осарон сжигает своего хозяина за считанные секунды. – Ему вспомнилась Кисмайра, рассыпавшаяся в прах под пятой Осарона. – Ему нет смысла овладевать ими.

      И подумал: ему нужны только антари.

      – Тогда что же он делает, черт бы его побрал? – вопросил Максим.

      – Это напоминает болезнь, – объяснила Айзра.

      Остра Лисане содрогнулся:

      – Он их заражает?

      – Он создает покорных кукол, – мрачно ответил Тирен. – Проникает к ним в разум, разъедает его изнутри. А если не получается…

      – Берет их силой, – продолжил за него Келл.

      – Или убивает при этом, – добавила Айзра. – Прореживает ряды, уничтожает сопротивление.

      – Защита есть? – спросил Максим и посмотрел на Келла. – Кроме крови антари.

      – Пока нет.

      – Выжившие?

      Долгое молчание.

      Максим кашлянул.

      – Мы еще не получали известий от домов Лорени и Эмери, – начал лорд Казен. – Нельзя ли послать ваших людей…

      – Мои люди и так делают все, что могут, – отрезал Максим. Айзра метнула на лорда ледяной взгляд.

      – Мы отправили разведчиков проследить за распространением тумана, – добавила она, – и выяснили, что у магии Осарона есть периметр. Сейчас колдовство простирается в семь раз шире, чем границы города, образуя круг, но, судя по сообщениям, этот круг расширяется.

      – Он вытягивает силу из всего живого, что встречает на пути, – тихо, но весомо заговорил Тирен. – Если Осарона не остановить, его тень накроет весь Арнс.

      – А затем – Фаро, – это был голос Сол-ин-Ара. Тот возник на пороге незваным и быстрым шагом вошел в зал.

      Рука капитана потянулась к шпаге, но Максим взглядом остановил ее.

      – Лорд Сол-ин-Ар, – холодно произнес король, – я вас не приглашал.

      – А следовало бы, – возразил фароанец, и у него за