Чужая жизнь. Юлия Шепелева

мгновенно исчезла, оставив Катрину и Николаса наедине.

      И все-таки девушка не выдержала:

      – Ты теперь еще и специалист в цветах? – тон ее был сдержанным, но голос слегка дрогнул.

      – Нет, – невозмутимо ответил Ник, неожиданно шагнув к девушке, – просто был на кухне и вызвался помочь, так как Эмили боится не успеть подготовить всё, что ей было поручено, к приезду гостей.

      Николас говорил так спокойно, при этом смотрел Катрине прямо в глаза. Девушка не выдержала и опустила ресницы, а потом, отвернулась и решительно отправилась заниматься тем делом, ради которого пришла. Вскоре она услышала его голос:

      – Тебя тоже с утра потянуло к цветам?

      – Я просто хотела срезать несколько роз для своей комнаты.

      – Сама?

      – А что такого? – Катрина обернулась. – Я люблю сама выбирать для себя цветы.

      Она подошла ближе к кусту, намечая, какие розы ей нравятся больше, и стараясь не думать о присутствии Ника.

      – Помочь?

      Николас стоял неподалеку, наблюдая за ее размышлениями.

      Кэт окинула его веселым взглядом и улыбнулась:

      – Ну, если только мне понадобится срезать цветы с самых верхних веток.

      Природа не обделила Ника ростом, но все же слова Катрины его смутили – она еще никогда не позволяла себе высказываться, пусть даже шутливо, о его внешности.

      – А разве в работе с розами не нужны перчатки? – поборов эмоции, спросил он.

      Конечно, он был прав, но Катрина не могла взять и признаться, что забыла про перчатки.

      – Не обязательно. Я уже срезала так розы, и руки были целы и невредимы.

      – Как скажешь. Я бы принес.

      – Не нужно.

      Вскоре девушка пожалела об отсутствии перчаток – прекрасные, но коварные цветы царапали ей руки. Теперь придется ходить в перчатках или как минимум в платье с длинными рукавами дома: если Мадлен или ее матушка увидят царапины, их хватит удар – ведь приличные леди следят за внешним видом.

      Кэт потянулась к очередной ветке и вдруг вскрикнула, резко оторвав руку.

      Заметив взволнованный взгляд Николаса, она негромко произнесла:

      – Кажется, шип попал, – и поглядела на ладонь.

      – Можно посмотреть?

      Она кивнула, и он бережно взял ее руку в свою.

      На белоснежной коже девушки была заметна небольшая царапина с попавшим в нее крупным шипом.

      Пока Ник аккуратно, чтобы не причинить лишней боли, вытаскивал шип, Катрина стояла, затаив дыхание. У него были красивые руки, достаточно крепкие, но с узкими запястьями и длинными тонкими пальцами, движениями которых девушка невольно залюбовалась.

      Потом она подняла взгляд и посмотрела на лицо юноши, такое сосредоточенное и такое привлекательное.

      – Готово! – Николас торжественно продемонстрировал шип и широко улыбнулся, но, заметив взгляд Катрины, вдруг стал серьезным и сам застыл, не сводя с нее глаз, добавив вполголоса: – В следующий раз всё же стоит взять перчатки.

      – Хорошо, – почти шепнула она в ответ.

      Николас