Скважина №9. Дмитрий Резаев

после эпидемии в штате Невада (США) в 1984 году. Доктор Поль Чейни, практиковавший в небольшом городке Инклайн-Виллидж, расположенном на берегу озера Тахо, зарегистрировал более 200 случаев этого заболевания.

      Хуч и Фримен сидели в своем флайере и ждали известий с Базы. Они припарковались на окраине Норткампа. На этом настоял Хуч, который и сам вырос в одном из таких рабочих городков.

      – Мерзкое местечко, – настаивал Фримен, проведший свои детские годы в бандах Южной улицы Бурга. – Ты посмотри на эти рожи!

      Мимо них проходила группа рабочей молодежи в одинаковой синей униформе. Растрепанные волосы, колючие глаза, сжатые кулаки. Они осматривали флайер Охотников как свою потенциальную собственность. Один из них остановился, подобрал камень, подбросил его на ладони и с вызовом глянул на Фримена. Фримен ослепительно улыбнулся в ответ, затем достал сигарету и стал с нарочито равнодушным видом прикуривать. Парень глянул на своих друзей. Те остановились неподалеку, предвкушая зрелище. Тогда он, изображая питчера, размахнулся и швырнул камень в дверной проем флайера. Фримен, не переставая прикуривать, выбросил руку, и кусок вулканического стекла прилип к его ладони. Фримен выпустил дым от первой затяжки и глянул на парня страшными глазами. С лица парня улыбка буквально стекла. Рабочая молодежь продолжила свой путь не оглядываясь.

      – Любишь ты порисоваться, Фри.

      – Первый, Второй, это База, – прервал их ленивую беседу динамик.

      – Слушаю, База.

      – Это Порч. Аэромобиль, как нам удалось установить, – «Дестер». Скорее всего, последняя модель.

      – Спасибо. Посмотрите чашки контроля на шоссе…

      – Уже посмотрели. «Дестер» последней модели проследовал в направлении Норткампа.

      – В каком?!

      – Норткампа.

      – Спасибо.

      Хуч щелкнул тумблером. Фримен захлопнул люк.

      – Похоже, нам начинает везти. Я был не прав – это отличное местечко.

      На экране бортового компьютера переливалась карта Норткампа.

      – Торча я знал хорошо, – рассматривая карту, пробормотал Хуч. -Ходили слухи, что он мертв. Но я этому никогда не верил. Где он может спрятаться?

      Фримен ткнул пальцем в серое пятно на северной оконечности города:

      – Что это?

      – Когда-то здесь располагался гарнизон федеральных войск. Сейчас это собственность муниципалитета. Заброшенный райончик… Торч любит такие места. Старая Крыса. Вызывай подкрепление. Если, конечно, он уже не справился со Смитом.

      – А вот здесь его ждет сюрприз.

      Флайер оторвался от земли и поплыл низко над улицей, словно вынюхивая следы.

      – Настрой сканер на очертания «Дестера» последней модели.

      Уже через минуту они протискивались между полуразрушенных кирпичных уродцев. Провалы окон взирали на чужаков с полусонным равнодушием. Флайер скользил бесшумно, ничем не нарушая царившее повсюду безмолвие. Он выглядел как новенький скальпель хирурга, раздвигающий ткани тысячелетней мумии.

      – Вот он, – прошептал Фримен, указывая на трехмерную