Плач синтетических сирен. Регина Райль

горле стоит ком и сердце замирает, когда Миллрэт взбирается на перила. Хочу предупредить, чтобы был осторожен, что внизу его поджидает бездна. Но голос пропадает.

      И уже нет надобности.

      У мужчины нет колебаний. Секунду назад стоял на перекладине, и вдруг – исчез. Бросаюсь вперёд и свешиваюсь через перила. Внизу в кустах – шевеление, но во мраке ничего не вижу. Вдруг разбился или покалечился?

      – Нио! Ты как? – голос прорывает кокон безмолвия. Нотки отчаяния рассекают воздух.

      – Нормально. Всё хорошо. Прыгай, – кричит он мне.

      Вздыхаю с облегчением, значит, приземлился удачно. Повезёт ли мне? Меня бросает в пот, голова кружится, ладони скользят по перилам. А если сорвусь и не долечу до кустов? Разобьюсь об асфальт? Тут слишком высоко. Неужели я, правда, собираюсь прыгнуть?

      Чем дольше думаю – тем меньше решимости. Может, поэтому Нио и спрыгнул так быстро – чтобы не анализировать? Я трачу время. Это расточительство – стоять и размышлять. Лучше не думать вообще.

      Поднимаюсь на перила, делаю вдох. Пока снова не начала колебаться, отталкиваюсь как можно дальше. Хочется кричать от страха, когда темнота душит в ласковых объятьях. Давлю вопль в горле, ветер сбивает с кожи мурашки, вертит меня в воздухе.

      Всё заканчивается быстро. Страх ещё держит, а я уже приземляюсь спиной на ветки. Невесомость затухает в животе, в голове клубится туман. Если не сконцентрируюсь на реальности, то потеряюсь в закоулках своего сознания. А там такой лабиринт…

      – Элия? Всё хорошо, я здесь, – голос Нио доносится до меня издалека.

      Уши что ли заложило? Меня трясёт, как в лихорадке, от шока не чувствую боли, но знаю, что ушиблась. Рюкзак смягчил падение, иначе ветки проткнули бы меня, блузка на боку и плече порваны. Жаль, что Сиара не дала мне брюки, я уже исцарапала все голени. Местами – сильно, тонкие ручейки текут по ногам.

      Мужчина на руках выносит меня из куста и ставит на землю. Но ноги не держат, и я падаю в траву. Ощупываю руками землю и радуюсь, что жива.

      Пара синяков и царапин, порванная одежда – какая ерунда! Я легко отделалась. Хочется смеяться. Чёрт, нервы!

      Нио снова поднимает меня. Я ничего не могу сказать и смотрю на него как сумасшедшая, но уже стою, не падая. Перевожу взгляд вверх, на лестницу, с которой только что спрыгнула и выше, на балкон на двадцатом этаже. Желудок сворачивается узлом.

      И как я через всё это прошла?

      – Ты справилась. Но сейчас нам надо спешить.

      Ни минуты покоя. Нио подгоняет меня, а я смотрю на него как на героя.

      Потому что я жива только благодаря ему.

      Глава 6. Глубины сознания

      Перед глазами всё прыгает, но я уже могу идти. Срываемся на бег. Дом стоял на возвышении, и, чтобы спуститься к улице, нужно пройти через переход – лестницу, крытую стеклянным куполом. Это единственный путь – двор ограждён бетонными блоками, так что делать нечего: ныряем в павильон и начинаем очередной отчёт ступеней.

      Под ногой шуршит камень с вкраплениями кристалла. Фиолетовые крупицы поблёскивают