Дом на плоту. Николай Борисович Башмаков

за руки, а Алёнин жених, без всякого риска получить сдачи, бил противника по лицу и приговаривал:

      – Это тебе за то, чтобы ты не заглядывался на наших девчонок!.. Это – за то, чтоб ты побыстрее унёс отсюда ноги…, пока я тебе их не переломал!.. А это – чтоб мы никогда больше не встретились!.. Занимайся своей наукой подальше от нашего посёлка!..

      Андрей молча перенёс побои и только, когда обидчики отпустили его, запальчиво бросил:

      – Мир тесен! Надеюсь, в следующий раз мы встретимся без твоих холуев… Один на один!..

      Павел, уверенный в своём превосходстве, ответил с бахвальством и показным спокойствием:

      – Иди, иди… А то за холуев добавим ещё!..

      Рассказ Оксаны не возбудил у Алёны к экологу жалости. Мало ли из-за девчонок дерутся парни. Ей было даже лестно: Павел впервые её приревновал. Однако, то, что её герой доказывал своё превосходство не в поединке, а избивал беззащитного, оставило неприятный осадок. Не добавляло положительных эмоций и состояние Оксаны. После этого инцидента подружка просто сгорала от ненависти и презрения к её жениху. Но этот случай не заставил Алёну задуматься. Слишком силен в ней был настрой на совместную с Павлом счастливую жизнь. Тогда она готова была простить ему всё. И только теперь, в свете последних событий, поняла всю гнусность поступка своего избранника.

      С Андреем они увиделись ещё раз. Она уезжала к Павлу в тайгу. Он тоже ехал в отдалённое лесничество собирать и обобщать данные по какому-то жуку-короеду, уничтожающему хвойные деревья. Они встретились возле машины, доставлявшей продукты лесозаготовительной бригаде. На лице у Андрея светился махровый синяк. Левый глаз наполовину заплыл. Пока ждали водителя, было время поболтать. Как-то естественно они сразу перешли на "ты". Он поздоровался с ней и спросил:

      – Едешь к жениху?

      Алёна ответила с ехидцей:

      – К нему самому. Ты, я вижу, с ним тоже познакомился?..

      Андрей потрогал припухшую щеку:

      – Когда танцуешь с чужой невестой, всегда рискуешь, что её жених тебя неправильно поймёт!..

      – Так может не стоит с чужими невестами танцевать?

      – Тогда рискуешь остаться холостяком. Каждая нормальная девушка хотя бы из принципа, но обязательно заводит себе жениха!..

      – Вон как! А как ты оценил меня? Я завела себе жениха из принципа или по любви?

      – Ты?! – Андрей сделал паузу и, как бы размышляя, окинул её взглядом. – Ты завела себе жениха по недоразумению!

      – О-о-о!.. Да в тебе так и клокочет обида!.. Видно, не можешь забыть очного знакомства?

      – Не буду тебя разубеждать. Мне это "знакомство" не понравилось.

      Подошёл шофёр. Алёна по-хозяйски открыла дверку со стороны пассажира и приказным тоном скомандовала:

      – Садись рядом с водителем! Я поеду с краю.

      Андрей её приказ выполнить отказался:

      – Спасибо за приглашение, но я поеду в кузове!

      Он поднял вещмешок и забросил его в кузов. Самолюбие Алёны было ущемлено. Она изобразила на лице насмешку:

      – Что, испугался?