Снимая маску. GVELA

выбежал из зала.

      Через полчаса, когда Тесаль привела себя в порядок, она вошла в зал. Белоснежная туника и вплетенный в прядки волос такого же цвета жемчуг красиво подчеркивали сиреневый цвет глаз юной эльфийки. По залу полетели восхищенные шепотки. Тесаль сегодня была необычайно хороша.

      – Наша дочь Тесаль, – взяв ее за руку, подвел в центр зала отец.

      Все мужчины, независимо от расы, сразу же проявили интерес, только Тесаль это нисколько не волновало. Она, окинув равнодушным взглядом зал, направилась в любимую беседку, увитую розами.

      – Внученька, я рада с тобой познакомиться, – загородила ей дорогу эльфийская принцесса.

      Тесаль молчала.

      – Я вижу, ты выросла и превратилась в прекрасную молодую эльфийку. Хочу предложить тебе поехать со мной во дворец. Там у тебя будет достойная эльфийки жизнь, а не этот дом, наполненный людишками.

      – Вы хотите сказать, что мой отец один из этих «людишек»? – спокойно глядя прямо в глаза принцессе, спросила Тесаль.

      – Он худший из них, – резко ответила принцесса.

      – Я не поеду с вами, – попыталась обойти принцессу Тесаль.

      – Почему?! – гневно вскрикнула принцесса, не привыкшая, чтобы ей отказывали, а тем более игнорировали.

      – Вы, правда, хотите это знать? – снова открыто посмотрела в глаза своей бабушке эльфийка.

      Принцесса нехотя, но кивнула.

      – Что ж, сами напросились. Во-первых, мой отец самый чудесный человек в мире, как и моя мама и брат. Во-вторых, наравне с эльфийской во мне течет и человеческая кровь. А в-третьих, зачем мне ехать во дворец эльфов? Чему вы сможете там меня научить? Высокомерию? Так я и сама умею. Глупости? Не нуждаюсь.

      – Почему глупости? – опешила принцесса, придворные вообще дар речи потеряли.

      – А как еще назвать женщину, ругающую при дочери ее отца и половину ее рода, как не глупой? И если так не умна сама эльфийская принцесса, то что же из себя представляют менее образованные эльфы? А сейчас прошу извинить, мне нужно идти. – И Тесаль величественно выплыла из зала в сад.

      Принцесса в бешенстве захлопнула разинутый рот и почти бегом покинула зал, а затем и дом.

      Сидя в беседке, Тесаль была счастлива, вдыхая аромат роз. Сегодня у нее было мало времени. Поздний закат сократил его.

      – Разрешите присоединиться? – раздался мелодичный мужской голос.

      – Эльф, – недовольно прошептала Тесаль. Вроде сказано было тихо, но ее услышали.

      – Вас не устраивает, что я эльф? – удивился молодой мужчина, входя в беседку.

      – Я не разрешала, – огрызнулась Тесаль, злясь на то, что не дают расслабиться на природе.

      – А я без разрешения. Мне кажется, что лучше вам потерпеть мое общество, чем всех этих мужчин, что караулят вас снаружи, – эльф головой показал на столпившихся на выходе из зала потенциальных женихов.

      – Ух, только не это, – жалобно вздохнула Тесаль. – Если спасете меня от приставаний, то оставайтесь.

      – Вы так добры, –