Один из рода. Сергей Давыдов

взглянуть на мутанта, да и дополнительный «фактор сближения» с невестой…

      – Охотника домой отпустила? – осведомился я, просто чтобы убедиться. Она кивнула.

      – Он больше не нужен. Вызывался, правда, помочь, но по мне так только мешаться будет…

      В её взгляде появилось сомнение.

      – Хм-м, а ты-то не спугнёшь?..

      – Для такого дела воспользуюсь магией – ответил я. Сомнение исчезло; Тамара кивнула.

      – Вот и хорошо. А пока перекусим немного…

      Логово зверя было в пещере, или скорее норе, у подножия небольшого холма. Как и сказала моя невеста, дикий источник всё ещё оставался там, так что я начал ощущать его уже на полпути; понятное дело, с такой демаскировкой найти его не составляло труда. Впрочем, только при наличии чувства магии…

      Источник мешал применить сканирующие чары, но Тамара уверенно заявила, что зверь на месте.

      – Если ты так говоришь… – пожал я плечами. – Как дальше действуем?

      Она продемонстрировала мне дымовую бомбочку.

      – Я закидываю её внутрь, зверь вылезает, я его убиваю. Проще простого.

      – Я бы предпочёл ловушку, но это твоя охота… – хмыкнул я. – Развлекайся…

      Она усмехнулась и кивнула.

      – В первый раз такое вижу… – задумчиво произнёс я. – Чтобы крестьяне не преувеличивали, а преуменьшали.

      Зверюга, выбравшаяся из пещеры, когда её заполнил дым, оказалась не метр в холке, и даже не полтора, а добрых два с половиной. Здоровенная облезлая тварюга, действительно похожая на покорёженого волка, вылетев из логова, тараном врезалась в Тамару, сбив её с ног и вцепившись зубами в плечо; вся правая рука девушки оказалась в пасти зверя. Однако Атлас просто врезала свободной рукой – возможно, добавив и изнутри – и мутант пошатнулся, а затем и обрушился на землю.

      Однако пока Тамара пыталась разжать капкан челюстей – даже ей это оказалось непросто, а выбивать зубы она не хотела – из логова появилось ещё два зверя. Вот эти – метра полтора… Детёныши, видимо.

      Я решил, что это удобный момент, чтобы вмешаться. Главную добычу я вежливо уступил даме, но продемонстрировать участие тоже будет нелишним… Заодно практика с шестом.

      Шкуры мутантов оказались неожиданно прочными, к тому же они, похоже, частично поглощали магию, но это лишь отложило их конец на пару секунд. Четвёртого в пещере не оказалось.

      – Что насчёт трофеев? – поинтересовался я. Атлас, помедлив, отрицательно покачала головой.

      – Нет, пусть деревенские забирают. Не хочу возиться.

      – А я вот, пожалуй…

      Я нагнулся и отсёк хвост у детёныша и по клоку шкуры с каждого.

      – …отвезу отцу образцы. Он таким интересуется…

      Тамара кивнула и усмехнулась; полагаю, вспомнила свою мать и её интерес к моему отцу.

      – Клыки, когти брать не будешь? Значит, здесь всё.

      Я кивнул.

      С утра, когда мы уезжали, деревня шумела и радовалась. Кажется, они собирались сделать из