Пленник. Ольга Коротаева

так как приходилось уговаривать отца идти дальше в гору. Перед Замком на голых камнях выросли кусты с большими пушистыми цветками. Маська никогда не видела такой красоты. Они вгрызались корнями прямо в камень, заполняя все пространство перед замком.

      – Интересно, зачем так много кустов? – раздраженно спросила Маська, продираясь сквозь колючий кустарник.

      – Сам не знаю, – грустно ответил ей голос.

      Девушка вздрогнула, но упрямо встряхнув головой, продолжила пробираться сквозь кусты, таща за собой хныкающего отца. Шла она на голос.

      – А вот вы зачем так упорно лезете ко мне в гости?

      Хозяин встретил её с другой стороны живой изгороди. Мужчина неопределенных лет стоял, скрестив руки на груди и насмешливо улыбаясь, осматривал ей разодранное платье.

      Девушка смутилась и попыталась прикрыть самые большие прорехи. Выражение глаз мужчины стало еще более ироничным.

      – Я пришла узнать, что мы тебе такого сделали, – с вызовом произнесла Маська, пытаясь придать лохмотьям более приличный вид.

      – А, – поскучнел Хозяин. Он скользнул взглядом по скорченному лицу седого селянина, не упустил стекающую слюну и пожал плечами. – Насколько я помню, ничего.

      – Тогда зачем все это? – выкрикнула Маська и, разревевшись, бросила Хозяину в лицо предмет, который её отец выковырял из окостеневших рук погибшей девушки.

      Хозяин поймал его на лету и задумчиво рассмотрел вещицу. Это оказался осколок сосуда из самого потайного подвала в Замке.

      – Ты действительно хочешь знать? – грустно улыбнулся он рыдающей девушке.

      Та кивнула, не в силах говорить.

      – Так хочешь, что расстанешься с жизнью за это знание? – серьезно спросил Хозяин.

      – Да, – очень тихо ответила Маська.

      – Пошли, – Кошчи резко развернулся и быстро отправился к воротам. Маська потащила было за собой отца…

      – Это, – Хозяин презрительно скривился, – оставь здесь.

      Девушка послушно опустила руки, порывисто обняла седого селянина, поцеловала и последовала за Кошчи.

      Зная, что идет на смерть, она все равно смотрела по сторонам во все глаза. После внучки повесившегося старейшины, она была второй, кто вступает в это страшное и очень притягательное место.

      Пустые длинные коридоры с потолками такими высокими, что они терялись во тьме, были хорошо освещены, но Маська не видела ни факелов, ни окон. Было прохладно, но её босые ноги, прикасаясь к каменному полу, ощущали приятное тепло. В коридоре не было ни дверей, ни поворотов. Девушка уже смирилась с каменной пустотой и мертвой тишиной…

      – Стой, – короткий приказ разорвал мягкое безмолвие, словно шмель паутину.

      Маська вздрогнула и замерла, прижавшись к стене. В прорехе на платье мелькнула маленькая девичья грудь. Хозяин усмехнулся и щелкнул пальцами.

      Маська в испуге зажмурилась, но ничего не почувствовала. Тогда она приоткрыла глаза и ахнула.

      Они находились в небольшой зале, абсолютно круглой и ярко освещенной, но девушка не обнаружила ни единого