Агентство «Чудо-трава». Ольга Коротаева

Он протянул мне телефон, коротко сообщив:

      – Вукула!

      Я торопливо прижала трубку к уху:

      – Вукула, срочно нужна твоя помощь! У нас есть всего пара часов и дубовый ключик…

      Я замолкла, вслушиваясь в рваное дыхание волколака, и сердце моё забилось быстрее. Согласится ли Вукула?

      – В роще через полчаса, – отрывисто бросил волколак, и я услышала короткие гудки.

      Подняла глаза на Степана:

      – Подбросишь до рощи?

      Полицейский серьёзно кивнул:

      – Высажу за квартал. Ближе не рискну. Прости…

      Я криво усмехнулась: разумеется!

      ***

      Я прижалась спиной к нагретому солнцем забору, а взгляд мой скользнул по хмурому лицу Генриха. Тот рывком вытащил сумку, и Степан захлопнул багажник. Полицейский сухо кивнул и торопливо вернулся на водительское сидение. Взревел мотор, и автомобиль быстро скрылся за поворотом.

      Генрих наградил меня тяжёлым взглядом:

      – Боишься?

      Я спрятала за спиной трясущиеся руки и вздёрнула подбородок:

      – Нисколько! А ты?

      Инститор коротко усмехнулся, и глаза его весело сверкнули. Решительным шагом он двинулся в сторону зелёных дубов, а я понуро поплелась следом. Колени мои дрожали, а желудок скрутило, и каша грозилась вырваться на свободу при малейшей мысли о дубовой роще, которую даже полицейские предпочитали объезжать за несколько кварталов. Надо подумать о чём-то ином, иначе я просто сбегу… Комок снова подкатил к горлу, и я посмотрела на напряжённую спину Генриха.

      – Впервые встречаю инститора, который умеет готовить, – деревянным голосом произнесла я.

      Генрих иронично покосился на меня, и зубы его сверкнули:

      – И много ты встречала инститоров?

      Я невольно икнула и с ужасом покосилась на зелёные кроны дубов:

      – Ты первый…

      Генрих проследил за моим взглядом и понимающе кивнул:

      – Как правило, первый инститор для ведьмы и последний.

      Я ощутила, как с каждым шагом всё больше холодеет моя спина, и пробормотала:

      – Не мой вариант! У меня лицензия, помнишь?

      Охотник кивнул:

      – На память не жалуюсь… в отличие от твоих друзей.

      Я наградила инститора недобрым взглядом:

      – Что ты хочешь этим сказать?

      – Только то, что ты мало чем отличаешься от ведьмы-шантажистки, – холодно отозвался тот. – Используешь силу при любом случае и по любому поводу, не слишком заботясь об окружающих и не думая о последствиях.

      Зубы мои скрипнули, а кулаки сжались:

      – Я не сделала ничего плохого!

      Инститор усмехнулся, и голова его покачнулась.

      – Знала бы ты, сколько раз я слышал эту фразу! Вы ведьмы непомерно эгоистичны. Считаете, что если вам сила дана, то вы – вершина эволюции! А простые люди существуют лишь для того, чтобы служить вам игрушками. Жестокие дети отрывают головы куклам, а ведьмы с такой же лёгкостью поступают так с живыми людьми…

      – Минуточку! – протестующе вскрикнула я, дёргая за ручку сумки. Инститор обернулся, и я посмотрела в его