Кентервільський Привид (збірник). Оскар Уайльд

присіла на повалену колону, а її чоловік, запаливши сигарету, сів поруч і дивився в її ясні очі. Раптом він кинув сигарету, взяв дружину за руку й мовив:

      – Вірджиніє, у жінки не повинно бути секретів від чоловіка.

      – Сесіле, любий, у мене й немає від тебе секретів.

      – Ні, є, – заперечив він з посмішкою. – Ти ніколи не розповідала мені, що сталося, коли ви замкнулися удвох з привидом.

      – Я нікому цього не розповідала, Сесіле, – серйозно відповіла Вірджинія.

      – Я знаю, але ж мені ти могла б сказати.

      – Будь ласка, не розпитуй мене, Сесіле, я не можу тобі цього сказати. Бідний сер Симон! Я стільким йому завдячую! Авжеж, не смійся, Сесіле, це справді так. Він допоміг мені зрозуміти, що таке Життя, і що значить Смерть, і чому Любов сильніша, ніж Життя і Смерть.

      Герцог підвівся і ніжно поцілував дружину.

      – Можеш тримати це в таємниці, поки я володію твоїм серцем, – прошепотів він.

      – Ти завжди ним володів, Сесіле.

      – Але ж ти колись розкажеш усе нашим дітям, правда? Вірджинія зашарілася.

      Щасливий принц

      Високо над містом, на високій колоні, стояла статуя Щасливого Принца. Він був з голови до ніг усипаний тонкими золотими листками, очі мав із яскравих блакитних сапфірів, а на руків’ї його меча горів великий червоний рубін.

      І всім було любо дивитись на Щасливого Принца.

      – Він гарний, як флюгер, – зауважив один з міських Радників, що мріяв зажити славу людини з вишуканим смаком. – Але не такий корисний, – додав він одразу ж, побоюючись, що його назвуть непрактичним, а це був би наклеп.

      – Ну чому ти не можеш бути таким, як Щасливий Принц? – дорікнула мати малому хлопцеві, що вередував, аби йому дістали місяць з неба. – От Щасливий Принц ніколи не капризує!

      – Добре, що хоча б хтось у цім світі може бути щасливим, – прошепотів знедолений бідолаха, дивлячись на прекрасну статую.

      – Він наче янгол, – говорили діти з сирітського притулку, виходячи з церкви у своїх червоних плащиках та чистеньких білих фартушках.