Носорог для Папы Римского. Лоуренс Норфолк

им помогать. Странное море, почти пресное, почти лишенное приливов, осторожно и нежно несло его к берегу.

      – И они все еще там, Бернардо. Они и все, чем они владели, – дома, улицы, храмы, полные серебра. Вся Винета. Ты слушаешь меня, а, Бернардо?

      Но великан спал, завернувшись в одеяло, запрокинув голову и разинув рот. Сальвестро слушал храп, его приливы и отливы, пока не начал различать за ним другие ночные звуки: эхо затихающих штормов, глухой ропот воды, превращающейся в лед. Он представил себе первых людей, взирающих на бескрайние воды, а потом – армию чужаков, стоящую на крутом обрыве над исчезнувшим городом, и как вздыбилась вытесненная городом гигантская обратная волна, карабкаясь на утес, чтобы всех их настигнуть. Он ворочался, мысли его путались, и он позволил измученному разуму сдаться, подчиниться вкрадчивому нашептыванию моря, раствориться в нем, как растворяются одни жидкости в других или как одни потребности уступают место другим, более насущным. Винета отозвалась, выкарабкалась из тихих вод, ответила мольбам солдат: город, который им не удалось захватить, ждал, чтобы поглотить их и потопить в себе. И он был там, с ними, в этом лютом затишье, в беззвучном вихре страшного разочарования.

      Генрих Лев с капитанами, сержантами и взводами пехотинцев протопал по разбитому и снова смерзшемуся льду Ахтервассера. Они уже видели, как обагряются кровью вендов[6] их клинки, как взметается к небу багрово-черное пламя, предвкушали катарсис, последние очистительные судороги. Они преодолели болота, реки, леса, они претерпели голод, холод, болезни. Лед – а что лед? Чем он-то от всего остального отличается? Но они с размаху налетели на скользкие ледяные валы, немногие оставшиеся у них лошади спотыкались и калечились о зазубренные осколки и падали в невесть откуда взявшиеся провалы, напоминания о ночной буре. А на Эльбе, позади солдат, чье наступление приостановилось, оставались их семьи; в спину их подталкивали орды колонистов – из Голштинии, Фризии, даже из Зеландии – и красноречие епископов, призывавших громить мерзкого врага, «доколе, с Божьей помощью, их вера или вся их порода не будут уничтожены»; позади остались воспоминания о сгоревшем под Любеком флоте, об ордах Никлота на берегах Траве[7] и мириадах костров, о вечной усталости и въевшейся в кости зимней сырости, о запекшейся крови на лицах монахов и о вырезанных у них на лбу крестах, о том, как монахов волокли по деревенским улицам; о том, как они то брали, то оставляли Эльбу с именем Круто на устах[8] – с этим боевым кличем спасались бегством деды их дедов, со времен резни при Мстивое[9] он все звенел в воздухе, с тех самых времен, когда голова епископа Иоанна – обескровленная, с вывалившимся синим языком – была водружена на алтарь велетов,[10] дабы ее пожрали годы-черви; этот боевой клич сопровождал их в отступлении, перекрывал жалобные причитания, с ним, спотыкаясь, падали они на растерзанную землю, с ним обреченные графы и безымянные маркграфы собрались

6

…обагряется кровью вендов… – Венды (венеды, венеты) – собирательное название соседних славянских народов, принятое у средневековых германцев.(Прим. Анны Блейз)

7

…о сгоревшем под Любеком флоте, об ордах Никлота на берегах Траве… – Никлот (1090–1160) – последний независимый князь бодричей (племенного союза полабских славян) и родоначальник Мекленбургской династии (впоследствии правившей Передней Померанией до 1918 г.). 29 июня 1147 г., в ответ на объявленный Генрихом, епископом Моравии, «крестовый поход против славян», Никлот напал с моря на город Любек и уничтожил корабли Генриха Льва, стоявшие в гавани. В «Славянской хронике» христианского миссионера Гельмольда (XII в.) это событие описывается так: «…народ, упившийся большим возлиянием, не смог двинуться со своих постелен и судов, пока враги не окружили их и, подложив огонь, не погубили суда, груженные товарами. И были убиты в этот день до 300 и более мужей».(Прим. Анны Блейз)

8

…с именем Круто на устах… – Круто (Крутой, Круко, Крук) – князь (1066–1093) Вендской державы, существовавшей на побережье Балтийского моря, между устьями Одера и Эльбы, с 1040-х гг. до 1129 г. и включавшей в себя бодричей и другие племенные союзы полабских славян. Круто был приверженцем язычества, захватившим власть в результате антихристианского восстания 1066 г. (см. ниже).(Прим. Анны Блейз)

9

…со времен резни при Мстивое… – Мстивой – князь племенного союза бодричей, непримиримый противник христианской церкви. В 983 г. повел войска на саксонские земли и уничтожил множество христианских церквей и монастырей.(Прим. Анны Блейз)

10

…голова епископа Иоанна… была водружена на алтарь велетов… – Иоанн, епископ Мекленбургский, был захвачен в плен полабскими славянами во время восстания 1066 г. против Годеслава (Готшалька), внука Мстивоя, – пронемецки настроенного князя бодричей. Вместе с другими пленными христианами Иоанн был доставлен в Ретру – языческий религиозный центр в землях ратарей (племени полабских славян). Здесь Иоанна казнили и принесли его голову в жертву Радегасту, одному из главных западнославянских языческих божеств. Велеты – здесь: самоназвание лютичей, полабского союза племен, жившего между Одером и Эльбой; ратари входили в состав этого союза.(Прим. Анны Блейз)