Опоздавшие к лету (сборник). Андрей Лазарчук

там еще оставалось. Наконец все стихло. Едва ли налет продолжался больше трех минут.

      Отряхиваясь, Петер поднялся. Звенело в ушах, поэтому казалось, что вокруг страшно тихо. Их полугрузовичок стоял невредимый, и Эк уже копался в кабине, что-то там приводя в порядок. Баттен, техник-лаборант, вылез из-под машины и, щурясь, глядел вверх. Армант и Шанур рука об руку шли к машине, Шанур прихрамывал, но легонько. Петер вздохнул с облегчением – Бог не выдал на этот раз. Он снова стал отряхиваться и только тут вспомнил о начальстве.

      Черный «мерседес» лежал колесами кверху, и одно еще вращалось. Стоял резкий бензиновый запах – бак разнесло, бензин вытек, но почему-то не загорелся. Таким мелочам Петер привык не удивляться, ему пришлось насмотреться такого, во что уж точно нельзя было поверить: например, он видел стоящего мертвеца. Снаряд авиапушки попал в мотор, мотор разнесло, а дальше взрывная волна и осколки ворвались в кабину… Ничего там нельзя было разобрать, в кабине, – кто есть кто. Петер отошел от машины, и тут она загорелась. Что-то тлело, тлело – и дотлело до бензина. Вот и все. Приехали.

      – Зачем вы подожгли машину? – спросили сзади.

      Петер оглянулся. Это был невредимый, хотя и грязный донельзя, господин Гуннар Мархель, – невредимый, грязный и во гневе.

      – Так зачем вы ее подожгли?

      – Скажите еще, что и налет я устроил, – сказал Петер, не желая вдруг сдерживаться.

      – Я видел: вы подошли к машине, осмотрели ее, отошли – и она загорелась. Что, разве не так?

      – Все так, – сказал Петер. – А что?

      – Так зачем вы ее подожгли?

      – Я не поджигал.

      – Вы же сами признались!

      – В чем?

      – В том, что поджигали!

      – Наоборот, я это категорически отрицаю.

      – Но вы подошли к машине, потом отошли, и она загорелась! Следовательно, вы ее подожгли, не так ли?

      – Разумеется, не так.

      – А как?

      – Я подошел к машине, осмотрел ее, отошел, и она загорелась.

      – Без причины?

      – Без причины даже лягушки не квакают.

      – Ну?

      – В смысле?

      – В смысле – я жду от вас признания.

      – В чем?

      – В том, что вы подожгли машину, принадлежащую министерству пропаганды.

      – Я же говорю, что не поджигал.

      – Что же она – сама загорелась?

      – Выходит, что так.

      – Эти басни вы будете рассказывать трибуналу!

      – Даже так?

      – Именно так!

      – Тогда, – сказал Петер, медленно начиная сатанеть, – вам придется давать объяснения тому же трибуналу, поскольку это именно вы машину подорвали и теперь пытаетесь свалить вину на меня. Зачем вы подорвали совершенно исправную казенную машину?

      О, к такой наглости господин Мархель не привык! Он стоял, глотая ртом воздух и багровея, и Петер понял, что сейчас решается многое.

      – Пользуясь воздушным налетом,