Кодокуши. Рассказы. Герман Канабеев

Артем, приехали.

      Степа повернул ключ в замке зажигания. Старенький «уазик» чихнул в последний раз и умер.

      – Сколько до места? – спросил я.

      Степа достал навигатор, потыкал в дисплей короткими толстыми пальцами:

      – Показывает десять километров.

      Весна вступала в права, но ветер сдувал тепло и, солнце бесило неспособностью прогреть апрельский воздух.

      Я закинул рюкзак на плечи, раздражаясь, что через пару километров он потяжелеет в два раза, а когда доберемся, станет неподъемным.

      «Уазик» с оранжево-синими полосами по бортам и восьмиконечной звездой МЧС России грустно проводил нас потухшими глазницами фар.

      Местами снег сошел, но дорога все равно была труднопроходима. Майор аварийно-спасательной службы МЧС города Иркутска Степан Усаченко шел впереди, задавая темп. Я удивлялся выносливости немолодого, сорокапятилетнего мужчины со всеми признаками лишнего веса и предательскими мешками под глазами, выдававшими любовь к спиртному.

      Через пять километров пути, я, несмотря на то, что моложе майора на десять лет, взмолился о привале. Степа посмотрел на меня так, как смотрит завсегдатай тренажерного зала на синюшного новичка.

      – Мы и так слишком медленно идем, Артем, до темноты не успеем, а мы сейчас не в Подмосковном лесу, где нет зверя крупнее белки, – Степа с тревогой посмотрел на падающее за верхушки деревьев солнце.

      – Мне нужно передохнуть, – я бросил рюкзак на землю и уселся на него сверху.

      – И чего они тебя отправили, капитан? Что у нас здесь людей нет? Ты в НЦУКС в каком управлении служишь?

      – Управление организации информирования населения.

      – Чем занимаешься?

      – Новости пишу для сайта.

      Майор хмыкнул и посмотрел на меня, как на ущербного.

      – Ладно, пошли, писатель, темнеет.

      Степа легко закинул тяжелый рюкзак на плечи, словно тот ничего не весил, и снова пошел впереди. Я едва за ним поспевал.

      Когда мы добрались до указателя – ПГТ №108 – было уже за полночь. Дорога вильнула влево к дому, где к нашему счастью горел свет.

      Я постучал в дверь. Никто не открыл. Тогда Степа стал тарабанить кулаками, пока мы не услышали: «Да кто там приперся на ночь глядя?» Дверь открылась. Степе в лоб ткнулся обрез охотничьего ружья. На пороге стоял огромный, метра два росту мужик с длинной седой бородой, до половины заплетенной в косичку.

      – Чего надо? – спросил хозяин дома и направил ружье на меня.

      – Тихо, тихо, – от страха голос дрожал, мысли наскакивали друг на друга, не давая сформулировать что-то внятное.

      – Туристы что ли?

      – Ты ружье опусти, – Степа говорил спокойно, словно ему каждый день в лицо обрезом тычут.

      Бородатый посмотрел на майорские звезды на погонах Степы, затем на нашивки на бушлате.

      – МЧС России, – прочитал он и опустил обрез. – Заходите.

      Мы побросали рюкзаки у входа