Пестрая бабочка. Кристина Андреевна Белозерцева

Что ж, редкое явление, давно мне не встречалось. Хм-хм. Нет, барышня, ничего не слышал. Может, вы все-таки что-то напутали?

      Я попыталась скрыть разочарование.

      – Спасибо, мэтр Наргин, свяжитесь со мной, если вдруг что-то узнаете, пожалуйста.

      – Непременно, барышня, непременно, – и он отключился.

        Я потерла рукой лоб. Неопознанный маг, значит? Это странно. Все люди со способностями были учтены в стране, включая детей, даже с еще неинициированной силой. Маги рождались достаточно редко, и являлись ценным ресурсом.

        «А может, он просто из другой страны? – пришла мне в голову мысль. – Но почему тогда жил здесь? И как умудрился не попасться на глаза кому-то из Академии? Глушь, тут, конечно, глушь, но не настолько же».

        К Дэвлину я приехала весьма озадаченной, так и не придумав никакого логичного объяснения – кто же это ко мне вломился?

      Муха процокала копытами по черно-красным плитам и остановилась. Лошадь быстро привыкала к прихвостням: не шарахалась и не пыталась меня сбросить, но все равно косилась слегка испуганно. Мелкие демоны собрались в углу двора вокруг одного из своих, что есть силы лупившего по здоровенному, какого-то совершенно варварского вида барабану большой костью. Видимо, пристрастия к данному конкретному ритму разделяли не все, потому что какой-то парень с драными ушами с воплем попытался отобрать импровизированную барабанную палочку у барабанщика. За что был бит: это и дало начало всеобщей бурной потасовке. Концерт, словом, превратился в театрализованное представление. Я засмотрелась настолько, что не заметила, как подошел Гнарл, улыбающийся во всю свою зубастую пасть.

      – Привет, Крис.

      – Привет-привет. Слушай. А вон ту группу товарищей не надо разнять?

      Единственный золотой глаз уставился на визжащую и рычащую кучу малу.

      – Этих-то? Нет. Они же не всерьез. Так, пар выпускают. В общем, не обращай внимания.

      Я спрыгнула с лошади и кинула Гнарлу повод, который он легко поймал. Тут на лице мелкого демона отобразилось какое-то шевеление: одна бровь поползла наверх – явная пародия на его Хозяина.

      – Ничего себе, где это ты так?

      Когтистый палец ткнул в фиолетовый синяк на чуть припухшей скуле.

      – Долго рассказывать, – отмахнулась я.

      – Понятно, не спрашиваю. Хозяин ждет тебя в кабинете, – он широким жестом махнул в сторону внутренних ворот Замка, – помнишь, как туда идти?

      – Не совсем, – призналась я.

      – Давай, провожу. Секунду.

      Он повернулся к верещащему клубку мелких демонов, сунул в пасть два пальца и пронзительно засвистел.

      – А ну разошлись, углумки! – заорал Гнарл так, что у меня в ушах зазвенело, а Муха попыталась встать на дыбы. – Какого хрена устроили?! У Хозяина гости, а вы что творите?!

      Обозванные непонятным словом мелкие демоны, нехотя расползлись в разные стороны с глухим ворчанием.

      – И где хренов конюх?!

      Проковылявший в нашу сторону был облачен в чей-то коричневый камзол, с оборванными в драке кружевами. Мелкий демон