Сказки Берендеева леса. Сказки. Александр Максимович Поваляев

Лес большой. Пока всех облетишь, пока у всех погостишь, время-то и убегает. Так что за печаль у тебя?

      – Лейса пропала!

      – Это, которая, Лейса? Уж не дочь ли Водяного?

      – Она самая.

      – И давно это случилось?

      – Давно. В начале лета. Вскоре после того, как ты улетел.

      Ворон надолго задумался. Кики терпеливо ждала. Она знала, что когда Ворон думает, то ему лучше не мешать. Рассердится и улетит. А Ворон – птица мудрая. Везде летает, много видит и слышит. Может и сможет помочь в беде.

      – По реке искали?

      – Да, Водяной всех речных жителей на поиски отправлял. Все речные заводи и закоулки проверили. Даже следов никаких не нашли.

      – А Лешего и зверей лесных спрашивали?

      – А их-то зачем? Это я по земле ходить могу, а русалки могут только ползать. А далеко ли ползком уйдешь?

      – Глупая ты была, глупой и осталась. Да что с тебя возьмешь?

      – Почему это?

      – Ясно, что сама бы она в лес не поползла. Делать ей там нечего. А вот утащить бы кто-нибудь смог.

      – Да кто же осмелится с Водяным ссориться?

      – Значит, кто-то осмелился. Если в реке не нашли, значит в лесу искать надобно. Летать русалки не умеют, и никто из птиц не сможет русалку унести. Тяжелая слишком. Значит, кто-то из леса пришел.

      – Но, она же в лесу умрет без воды!

      – Без воды умрет. Но в лесу много разных озер и речек. Может, до какой и смогла добраться. Русалки, они живучие.

      – А как проверить это?

      – С лесными жителями говорить надо. Русалка – не шишка еловая. Так просто, незаметно не утащишь и не спрячешь. Если жива, то найти можно.

      – Да кто же из лесных жителей со мной говорить станет? Они сами по себе.

      – С тобой, может, и не станут.

      – А с тобой? Ты же всех знаешь!

      – Ну, всех не всех, а многих знаю.

      – Ворон, миленький! Помоги! Что тебе стоит?

      – Ишь, ты! Как за подружку-то болеешь. Раньше-то, через день бы забыла.

      – Так ты же и научил, – с хитринкой ответила Кики, – Волнуюсь я за неё.

      – Ладо уж. Помогу, чем смогу. И вправду, хорошая была девчонка. Приветливая всегда и веселая. Песни знатные пела. Думалось под них хорошо.

      – Так поможешь? Правда?

      – Правда, правда. Только раньше времени никому не болтай. А то, знаю я тебя, непоседу. Сейчас же по всему болоту и по всей реке растрезвонишь.

      – Но, почему?

      – Потому что тихо это делать надо. Тот, кто это сделал, тоже уши имеет. Дойдет до него слух, что я русалку ищу, что из этого получится? То-то же! Снова куда утащить может и запрятать так, что вовек не сыщешь.

      – Да. Ты снова прав. Как всегда. А Водяному можно сказать?

      – Никому! Он же не утерпит, сам начнет всех расспрашивать. Вот и поползет снова