Карнавал смертников: марионетка монстра. Хелена Хайд

спонсор? Мне казалось, это очевидно: я хочу, чтобы моя Фигура победила в Турнире мертвецов.

      – В таком случае, меня удивляет ваш выбор, – решилась пробормотать я. – Те спонсоры, что хотят победы, выбирают Фигуры… с более подходящими для Турнира навыками.

      – Неужели ты передумала участвовать, шавка? – бросил мужчина, резко уперев колено в стену меж моих ног! – Тогда не волнуйся, пока новый сезон не стартовал, тебя вернут в твою старую камеру и быстро превратят в фарш на одном из тех шоу, которыми забивают основное эфирное время на канале Карнавала.

      – Нет, что вы, я хочу участвовать, – поспешила проговорить я, ощущая, как голова кружится от страха. Проклятье, хоть бы не упасть сейчас в обморок! – Просто не понимаю, почему вы захотели видеть своей Фигурой именно меня? Я… честно, сомневаюсь, что выиграю. Сомневаюсь, что переживу даже свой первый поединок на Турнире. С тем, кого обычно выставляют, и против кого мне придется сражаться…

      – Это не важно, Криста, – отчеканил мужчина, буравя меня взглядом. – Ключевое значение для победы имеют не уже имеющиеся у Фигур умения, а их потенциал. И твой потенциал куда ценнее!

      Потенциал? Какой у меня вообще может быть потенциал? О чем он?

      – Что же касается умений, то до старта сезона еще три месяца, – продолжал он. – Этого времени для кроула более чем достаточно, чтобы при должных тренировках развить эти самые необходимые умения. Да, твои соперники тоже будут тренироваться все три месяца. Но та подготовка, которую ты получишь благодаря мне, поможет тебе как минимум встать на равных с остальными. Тренера, оборудование в тренировочном зале, оружие, амуниция, питание, обслуживание бойца… Я предоставлю тебе все. Твоя же задача заключается в том, чтобы это принять и задействовать по максимуму. Не оглядываясь ни на что, использовать все возможности, которые тебе дает твоя мерзкая физиологическая сущность. И сделать то, что положено делать чудовищу: не колеблясь перегрызть остальных крыс, запертых с тобой в одной бочке. Ну а я на это с удовольствием посмотрю, попивая дорогой коньяк, – добавил он, глядя на меня так, как наверное смотрел бы демон из самих глубин ада. – Ну как, тварь, ты развлечешь меня?

      – Развлеку, – сипло шепнула я, все еще стоя на ногах лишь потому, что Джер крепко прижимал к стене над моей головой мои собственные дрожащие запястья.

      – Замечательно, Криста, – хмыкнул он. – И раз уж мы с тобой договорились… то у меня к тебе будет еще одно очень важное поручение. Которое ты должна исполнить, будучи моей Фигурой.

      – Поручение? – переспросила я. – Поручение… не касающееся Турнира?

      – Разве что косвенно, – холодно кивнул он. – С сегодняшнего для ты живешь в секции для бойцов. Здесь участникам позволено выходить в общие комнаты, обедать в общей столовой и общаться между собой, поскольку на вас наденут ограничители, способные вырубить всех по нажатию единственной кнопочки, вздумай один из вас начать беспорядки. Так вот, смотри и слушай внимательно. Запоминай все, что происходит. А когда я буду давать тебе приказы,