Города под парусами. Ветры Забвения. Алексей Калугин

Сыру ногу.

      – Но это же был…

      Джап умолк, не закончив фразу.

      – Давай-давай, Джап! – приободрил его Финн. – Ты ведь узнал его!

      – Мабарах! – Джап ударом меча срубил с дерева ветку толщиной в руку. – Это был Дюдюка! – Джап опустил меч и растерянно посмотрел на остальных. – Я сошел с ума?

      – Нет! – уверенно опроверг нелепое предположение Энгель-Рок. – Мы все видели Дюдюку!

      – Откуда он здесь взялся?!

      – Это был мимик, прикинувшийся Дюдюкой.

      Джап наклонил голову к плечу.

      Призадумался.

      Мимик, притворившийся Дюдюкой.

      Что ж, это многое объясняет.

      Но не все.

      – Откуда мимик узнал про Дюдюку? Не думаю, что в детстве прабабушка рассказывала ему те же сказки, что и мне моя.

      – О Дюдюке подумал я, – признался Финн.

      – С чего бы вдруг?

      – Я подумал, что он сможет отвлечь варана. А неподалеку как раз лежала деревянная колода, которая оказалась притаившимся мимиком.

      – Для своих игр мимик может использовать образы, которые он вытаскивает из памяти своей потенциальной жертвы, – объяснил Энгель-Рок.

      – Он что, такой умный?

      – Ум здесь совершенно ни при чем. Это механизм, закрепленный эволюцией. Безусловный рефлекс. Жертву должен привлекать объект, похожий на образ, запечатленный у нее в памяти.

      – А я очень старательно думал о Дюдюке, – добавил Финн.

      – А как ты догадался, что деревянная колода – это мимик?

      – Мимики, если можно так выразиться, страдают избыточностью в деталях. Они очень четко прорисовывают мельчайшие элементы образа, который принимают. Если это деревянная коряга, на ее засохшей коре видны все трещинки и складки, если трухлявый пень, то четко прорисована каждая ниточка мха, каждое пятнышко лишайника, если гриб – на нем можно разглядеть каждую пластинку под шляпкой, каждую морщинку на ножке. И цвета у них очень насыщенные и яркие, почти без полутонов.

      – Выходит, можно вот так запросто заставить мимика принять любой образ?

      – Мне это не показалось сложным.

      – Скорее всего, здешние мимики не так часто имеют дело с разумными существами, – сказал Энгель-Рок. – Они не знают, что люди способны осознанно воскрешать в памяти те или иные образы. Поэтому обмануть их не составляет труда.

      – Нужно только сосредоточиться мысленно на чем-то одном, – добавил Финн. – Живо представить себе то, что нужно показать мимику.

      – Я хочу попробовать! – заявил Метаброд.

      – Не сейчас, – Энгель-Рок с размаху всадил тесак в ствол дерева, возле которого стоял. – По-моему, самое время перекусить. Нужно только убедиться, что наверху не притаился душитель. А то ведь все застолье испортит, негодник.

      Глава 3

      Дерево не было похоже на другие деревья в лесу. У него был массивный ствол, обхватить который смогли бы, взявшись за руки, только три человека. Ствол был изрезан глубокими, грубыми складками толстой коры и облеплен морщинистыми, округлыми наростами размером с кулак.