Хрустальная королева. Елена Болотонь

поживает твоя дочь, Фектист?

      – Выросла. Бедняжка. Ей было так одиноко без матери! Но я воспитал её, не жалея времени и денег на учителей и наставниц.

      – Не нужно было отправлять жену в монастырь, – скептически хмыкнул король. – Но скажи мне, верный друг… Помнишь ли ты о древней клятве, данной предками у алтаря Ардины?

      – Как я могу о ней забыть? – губы Фектиста дрогнули в улыбке. – Эрра всегда считали честью породниться с правителями грозных бирсов.

      Один из бирсов неожиданно ощерился, показывая острые, как сабли, клыки. Не повезёт тому, кто окажется на пути у этого зверя. В холке бирс доставал Фектисту до пояса. Такому не составит труда за ложь дотянуться до горла, откусить руку или ногу, вырвать из груди сердце одним сжатием челюстей…

      Эрра поморщился, осознав, что думает о расправе. Если Ирсан узнает о заговоре… Бирсы не менее ужасны, чем хассы.

      – Так что тебе предложил Хасс в обмен на Виянну?

      Фектист и не заметил, как приблизился король. Слишком бесшумным и незаметным умел быть Ирсан. Под стать своим верным охранникам. Рукояткой тяжёлой плети король коснулся его подбородка, приподнимая лицо.

      – Ваше величество! – Голос предательски дрогнул, когда взгляд упёрся в строгие глаза правителя. – Я первый раз слышу о Хассе! Он ничего мне не предлагал!

      – Вот как? – холодно произнёс Ирсан. – Ну… Допустим. Ну-ка, позови сюда Хрустальную данну. Хочу увидеть невесту.

      – Мой король, – Фектист часто задышал, – ваше величество…

      – Я что-то не так сказал? – прищурился Сандис.

      – Виянна… Она заболела. Ей нездоровится.

      – Та-а-ак…

      Ирсан наклонил голову и отступил на шаг. Как только он это сделал, призрачная серая тень толкнулась сзади в Фектиста и глухо зарычала.

      Эрра грохнулся на колени. Испуганно воззрился на короля. Сжался, когда зрачки Ирсана дрогнули, вытягиваясь в узкую полоску от раздражения. Неизвестно, что страшнее: попасть в немилость сейчас или привести дочь в зал с артефактом. До сих пор удавалось держать неприятную тайну Виянны в секрете от Ирсана и его близкого окружения. Сейчас же… Тщательно продуманный план трещал, грозя рассыпаться и превратиться в неимоверную ярость монарха.

      – Меня не волнует, как ты это сделаешь, – зловеще тихо заговорил Ирсан, – но чтобы менее чем через час Виянна была здесь. Я хочу видеть Хрустальную.

      – Слушаюсь, мой король.

      Фектист медленно поднялся с колен и поклонился. Ненависть к королю вспыхнула сильнее. Вот вроде бы ничего не произошло, но Ирсан в очередной раз показал ему место. За что Сандис недолюбливал Эрра, Фектист так и не разобрался. Кощунственно знать, как король зависит от Хрустальных, и преклоняться перед ним, выпрашивая очередной милости. При том, что его род был одним из сильнейших и влиятельнейших на всех землях Андори.

***

      Ирсан проводил взглядом Фектиста, а затем направился к артефакту. Архаит тут же отозвался на его приближение и заиграл светло-голубыми оттенками.