Ночь. Ай Рин

растерялась. Она начала оглядываться по сторонам, но ее окружало лишь множество масок. Кто-то смеялся, кто-то что-то говорил, но девушка ничего не слышала. Ей казалось, что вокруг нее вертится карусель. Она хотела только одного – вырваться из этого круговорота!

      Лика бросилась назад к спасительной лестнице, чтобы убежать отсюда. Но хохочущие гости не дали ей этой возможности. Они танцевали прямо перед ней, закрывая девушке дорогу. Анжелика заметалась между нарядными дамами и кавалерами, и вдруг она услышала за своей спиной бархатный голос:

      – Прекрасно выглядите!

      Девушка оглянулась и увидела очень красивого молодого мужчину. Он был без маски.

      – Позвольте пригласить вас на танец! – сказал незнакомец и протянул Лике руку.

      Анжелика кивнула. Сейчас этот красавец был для нее спасением среди множества безликих смеющихся людей. Девушка положила свою ладонь ему на плечо. Заиграла чудесная музыка, и они начали вальсировать. Теперь Лика смогла лучше разглядеть своего «спасителя».

      У него были совершенно правильные черты лица. Кожа была очень бледная и тонкая, но это придавало молодому человеку аристократический вид. Черные волосы локонами ниспадали ему на плечи. Бездонные черные глаза смотрели прямо в душу. Анжелика засмущалась и покраснела.

      – Как вас зовут? – спросил мужчина.

      – Лика!

      Молодой человек удивленно приподнял левую бровь.

      – Ой, извините! Анжелика! – поправилась Лика. – А вас?

      – Эдуард! Вы очень красивая, Анжелика! Любите ночь?

      Девушка кивнула. Она почувствовала, что начинает симпатизировать этому незнакомому красивому мужчине. Пара продолжала кружиться в танце, и Лика уже не замечала хохочущих масок.

      Вскоре музыка закончилась, и Эдуард провел Анжелику в комнату, где были накрыты столы. Эта комната была намного меньше зала, где проходил бал, но украшена она была тоже великолепно! На нескольких больших столах стояли всевозможные яства и напитки, и гости подходили и брали себе все, что было их душе угодно!

      – Угощайтесь! – обратился Эдуард к девушке. – Я подойду к вам немного позже. Сейчас мне нужно заняться другими гостями.

      Он кивнул и вышел из комнаты. Лика стала растерянно оглядываться, и тут к ней подошел ее ночной гость – «филин».

      – Вижу, ты понравилась нашему принцу! – с улыбкой сказал он.

      – Принцу?! – изумилась Анжелика.

      – Принцу! – утвердительно кивнул «филин». – Только ты не особо обольщайся на его счет!

      – То есть?! – вспыхнула Лика.

      – То есть, у него есть другая…

      – Зачем вы мне это говорите? – злобно произнесла девушка.

      – Затем, что я видел, как ты на него смотрела!

      Анжелика покраснела и решила больше ничего не говорить этому противному старику. В этот момент в комнату зашел Эдуард.

      – Генри! – окликнул он «филина». – Так об этой девушке ты мне рассказывал?

      – Да, –