Ночь. Ай Рин

мне внести ее в дом!

      Девушка помогла женщине затащить корзину, после чего гоблинка пригласила ее зайти и немного отдохнуть.

      Анжелике пришлось слегка пригибаться, потому что потолки в доме были невысокие. Она уселась в старенькое, но удобное кресло и стала ждать Эльзу. Через несколько минут женщина вошла, неуклюже держа металлический поднос.

      – Я сделала травяной чай, – сказала она. – Если хочешь – пей!

      Лика поблагодарила Эльзу, но от чая отказалась, сославшись на то, что она неголодна и не хочет пить.

      – Как хочешь! – пожала плечами гоблинка. – Так, значит, ты к колдунье едешь?

      – Да!

      – На счет принца узнать?

      – Да.

      – А я ведь у нее служу, у колдуньи!

      – Не может быть!

      – Может! Коренья всякие для нее собираю, камни… Потом везу к ней. А она из них зелья готовит.

      – А давно вы у нее работаете?

      – Давно! Еще с тех пор, как погиб наш король.

      – Погиб? – переспросила Лика.

      – Да ты совсем ничего не знаешь?! – удивилась гоблинка. – Видать, не из нашего королевства!

      Девушка кивнула.

      – Ладно, слушай… Раньше гоблины не были такими уродливыми, как сейчас. Внешне мы были точно такими же, как и все люди. Мы дружно жили и работали до тех пор, пока один злобный колдун со своим войском не захватил наше королевство. Он поклялся, что уничтожит весь наш народ, включая стариков и детей. И поэтому все жители королевства тайными ходами ушли в пещеры. Годами мы жили в них. Мужчины добывали руду и драгоценные камни, женщины вели хозяйство и растили детей. Со временем мы изменились. Наши тела приспособились к условиям жизни под землей. Мы стали низкорослыми, а руки и ноги наши утолщились. Наши глаза перестали видеть днем. Но жизнь в пещерах, поистине, была ужасна. Поэтому, когда Принц Ночь позволил нашему правителю построить город в его королевстве, мы были счастливы! Пусть здесь всегда ночь, но зато живем мы на открытом воздухе, а не под землей! Здесь у нашего правителя родился сын. При родах его мать умерла. Мальчик был похож на людей, а не на нас – гоблинов. Правитель испугался и отправился с этим ребенком к колдунье, которую ищешь и ты. Колдунья рассказала нашему правителю, что в волшебных книгах существует древнее предание о гоблине с внешностью человека, который сможет вернуть свой народ к жизни при дневном свете. Однако участь этого гоблина печальна… Он погибнет еще совсем молодым.

      Правитель выслушал колдунью и вернулся в свой дворец.

      Сына он назвал Свейном. С тех пор правитель не спускал глаз со своего мальчика. Ребенок рос очень красивым, но весьма избалованным. Ведь любые его прихоти тут же исполнялись. Но, несмотря на трудный характер Свейна, наш правитель сумел вырастить из него умного, смелого и ответственного гоблина. Когда мальчику исполнилось 18 лет, правитель отвез его к колдунье.

      – Ты должен выполнить свое предназначение и вернуть народ гоблинов к нормальной земной жизни, – сказала колдунья. – Для этого тебе нужно вернуться на родину твоих предков – в королевство,