Солнечные звери. Дмитрий Васимович Мансуров

ась и не закрыла золотистое небо черная грозовая туча. Звери притихли: каждый знал, что при появлении облака начинается дождь и долина погружается в волшебное сияние капелек воды. Но облака всегда были оранжевыми, розовыми, или, крайне редко, фиолетовыми. Черные тучи не приносили солнечный дождь. Они приносили беду.

      Черная туча закрыла солнце, подул холодный ветер. Трава перестала блестеть и медленно съежилась, звери и птицы дружно укрылись по щелям и углам. Прыгун зазевался и не успел спрятаться к началу грозы.

      Первые капли упали на землю, покрывая ее черными точками и забирая солнечную энергию у темневшей и рассыпавшейся в пыль травы. Прыгун кинулся искать убежище, капли черной воды попадали на его шкурку, оставляя темные пятнышки, плавно исчезающие: солнечной энергии у кролика было много. Он засветился во всю свою силу, чтобы не темнеть – было неприятно щекотно от капель.

      Потемневшее небо прорезала стального цвета молния, прогрохотал оглушающий гром, и на поляне появился волк. Он был настолько черен, что забирал световую энергию с доброго десятка метров по окружности. Пронзительный вой разорвал шум дождя, заставив зверей сжаться в укрытиях. Прыгун замер от испуга: волков он никогда не видел. Сразу же вспомнились старые легенды, говорившие о том, что на темной стороне планеты существуют злые звери. Но они не появлялись достаточно долго, чтобы о них начали думать, как о страшной сказке. И вот сказка неожиданно стала былью.

      Волк перестал выть и, злобно сверкая яркими глазами и тускнея до светло-желтого цвета, быстро направился к испуганному кролику, злобно сверкая яркими глазами. Солнечная трава вокруг него темнела и рассыпалась в прах прямо на глазах. Раскрылась огромная пасть с острыми клыками, Прыгун очнулся и бросился в сторону, волк метнулся и перерезал ему путь в лес.

      Справа – бесконечная поляна, и спастись на ней было невозможно. Прыгун понял, что сумеет спрятаться только в Великой пещере: там хватало извилистых ходов, где можно затаиться и переждать. Кролик отпрыгнул в сторону и, разогнавшись, что было сил, помчался в зияющую дыру.

      На том месте, где он только что стоял, с силой захлопнулись волчьи челюсти. Волк быстро обернулся в сторону убегающего кролика и бросился следом.

      Расстояние между ними стремительно уменьшалось, и волк почти догнал кролика, как кто-то из солнечных зверей бросил в хищника камень. Кролик юркнул в пещеру, волк перекувыркнулся, вскочил на лапы и злобно зарычал на притаившегося нахала. Звери плотнее забились в щели.

      Оттолкнув передней лапой камень далеко в лес, волк стрелой бросился в пещеру. Звери прождали долгую минуту, и, осторожно выбравшись из убежищ, столпились у входа. Они, как и кролик, прекрасно знали, что некоторые из ходов пещеры вели в другие, странные и не похожие на их землю, миры, а вернуться обратно мог тот, кто сумеет решить древнюю загадку, текст которой был накарябан на камне сбоку от входа в пещеру.

      Прыгун надеялся, что ему повезет, и он не попадет в Переход, но когда его внезапно окружил серебристый туман, он понял, что теперь в его жизни остались две проблемы: спастись от волка и найти ответ на загадку.

      Молнии забили одна за другой. Солнечные звери в панике бросились врассыпную, возвращаясь в укрытия, а на землю с небес сошла волчья стая. Сотни черных волков, поедающих свет, собрались на поляне для нового пиршества…

      …Малыши дружно строили в песочнице гору из песка, когда на ее вершине ярко засверкал солнечный кролик. Облачко серебристой пыли, окутывавшее его, осыпалось пылинками на песок и заиграло яркими красками. Малыши заулыбались, а кролик спрыгнул на землю и быстро-быстро поскакал прочь. Но не успел он отбежать, как на замке появился большой грязно-желтый волк, раздавив вершину и протопав когтистыми лапами следом за кроликом. Малыши перестали смеяться и испуганно разбежались по сторонам. Волк свирепо зарычал. Побежав по прямой линии, кролик заскочил на стену дома, поскакал наверх и юркнул в первое попавшееся окно. Грозовой волк остановился, примерился и, резко прыгнув, взлетел высоко вверх.

      Солнечный кролик запрыгнул в комнату, проскакал по столу, по книжной полке, по магнитофону, заметался, не находя выхода и запрыгнул в приоткрытый шкаф. Секундой позже на балконные перила запрыгнул грозовой волк. Влетев в комнату, он обшарил все углы и подошел к шкафу. Солнечный кролик забрался в самый дальний угол, зарылся в вещи и еле слышно вздохнул: сейчас волк откроет дверцы и доберется до него.

      «Вот и все! – подумал кролик. – Попасть в другой мир и погибнуть… Обидно!»

      «Дзынь! Дзынь!» – зазвонил звонок.

      Солнечный кролик оторвался от подготовки к встрече с Вечностью и прислушался. Волк замер и тоже прислушался. Раздались неторопливые шаги, послышался щелчок открываемого замка, и коридор наполнился детскими голосами.

      – Мам, я велосипед возьму, – прозвучал громче всех звонкий мальчишеский голос.

      – Обедать когда будешь? – поинтересовалась мама.

      – Вечером, – отозвался мальчик. Волк оторвал взгляд от шкафа и повернул голову к входу в комнату. Решив, что хозяевам квартиры не стоит его видеть, прыгнул на стену и слился с солнечным